春秋時，吳國和越國經常交戰。一天，在吳越交界處河面的一艘渡船上，乘坐著十幾個吳人和越人，雙方誰也不搭理誰，氣氛顯得十分沉悶。
船離北岸后，一直向南岸駛去。剛到江心，突然天色驟變，刮起狂風來。剎時間滿天烏云，暴雨傾盆而下，洶涌的巨浪一個接著一個向渡船撲來。。兩個吳國孩子嚇得哇哇大哭起來，越國有個老太一個踉蹌，跌倒在船艙里。掌舵的老銷公一面竭力把住船舵，一面高聲招呼大家快進船艙。另外兩個年輕的船工，迅速奔向桅桿解繩索，想把篷帆解下來。但是由于船身在風浪中劇烈顛簸，他們一時解不開。這時不趕快解開絹索，把帆降下來，船就有翻掉的可能，情勢非常危急。就在這千鉤一發之際，年輕的乘客不管是吳人還是越人，都爭先恐后地沖向桅桿，頂著狂風惡浪，一起去解繩索。他們的行動，就像左右手配合得那么好。不一會，渡船上的篷帆終于降了下來，顛簸著的船得到了一些穩定。老艘公望著風雨同舟、共度危難的人們，感慨他說：“吳越兩國如果能永遠和睦相處，該有多好啊!”。