“隔岸觀火”之計，是指根據(jù)敵方正在發(fā)展著的矛盾沖突，采取靜觀其變的態(tài)度。當敵方矛盾突出，相互傾軋越來越暴露出來的時候，可不急于去“趁火打劫”。操之過急常常會促使他們達成暫時的聯(lián)合，而增強他們的還擊力量。故意讓開一步，坐待敵方矛盾繼續(xù)向對抗性發(fā)展，以致出現(xiàn)自相殘殺的動機，就會達到削弱敵人，壯大自己的目的。

　　隔岸觀火，就是“坐山觀虎斗”，“黃鶴樓上看翻船”。敵方內部分裂，矛盾激化，相互傾軋，勢不兩立，這時切切不可操之過急，免得反而促成他們暫時聯(lián)手對付你。正確的方法是靜止不動，讓他們互相殘殺，力量削弱，甚至自行瓦解。

　　東漢末年，袁紹兵敗身亡，幾個兒子為爭奪權力互相爭斗，曹操決定擊敗袁氏兄弟。袁尚、袁熙兄弟投奔烏桓，曹操向烏桓進兵，擊敗烏既，袁氏兄弟又去投奔遼東太守公孫康。曹營諸將向曹操進君，要一鼓作氣，平服遼東，捉拿二袁。曹操哈哈大笑說，你等勿動，公孫康自會將二袁的頭送上門來的。于是下令班師，轉回許昌，靜觀遼東局勢。公孫康聽說二袁歸降，心有疑慮。袁家父子一向都有奪取遼東的野心，現(xiàn)在二袁兵敗，如喪家之犬，無處存身，投奔遼東實為迫不得已。公孫康如收留二袁，必有后患，再者，收容二袁，肯定得罪勢力強大的曹操。但他又考慮，如果曹操進攻遼東，只得收留二袁，共同抵御曹操。當他探聽到曹操已經(jīng)轉回許昌，并無進攻遼東之意時，認為收容二袁有害無益。于是預設伏兵，召見二袁，一舉擒拿，割下首級，派人送到曹操營中。曹操笑著對眾將說:"公孫康向來俱怕袁氏吞并他，二袁上門，必定猜疑，如果我們急于用兵，反會促成他們合力抗拒。我們退兵，他們肯定會自相火并。看看結果，果然不出我料!" 　官渡之戰(zhàn)后其二子，連戰(zhàn)連捷。將領無不主張趁勢徹底掃蕩二袁。而郭嘉卻力排眾議，獨建奇策。為曹操分析了二袁兄弟之見的矛盾，如果攻之則力合，緩之則必哄。建議曹操回軍裝做南向攻擊劉表之勢，“以待其變”。果然二袁為爭奪地盤而大打出手。曹操乘機回軍北攻各個擊破。二袁一死一逃。因為郭嘉的妙計，這一仗贏的既輕松又順利并大獲全勝。

　　袁尚逃入烏恒，曹軍將領都認為不值得為了袁尚而遠攻烏恒，致使許昌空虛，為劉備偷襲。在眾議一致的反對聲中，郭嘉再次獨具慧眼，精辟的分析了平烏恒之役的可行性和重大意義。郭嘉首先說出了征烏恒對鞏固曹軍剛攻占的黃河以北地區(qū)具有重大的意義。更說出了劉表，劉備之間的矛盾，指出劉表必不回讓劉備偷襲許都。曹操從其言而迅速率軍出征。郭嘉又進言兵貴神速，加以輕裝前進，以奇攻之。果然曹軍逼近到離烏恒君長所居柳城一百多里處，才被發(fā)現(xiàn)，結果張遼突陣，一戰(zhàn)斬烏恒君長。袁尚又逃奔入遼東，遼東太守公孫康獻其首級而降。曹操根據(jù)郭嘉的計策終于徹底平定北方，統(tǒng)一整個黃河流域!

　　公元263年，曹魏滅掉蜀國，這樣，三國鼎立的局勢瓦解，而成了魏、吳對戰(zhàn)的局面。不久，魏國大將司馬炎去魏稱帝，改國號為晉。司馬炎繼續(xù)推行統(tǒng)一中國的戰(zhàn)略，一方面，他下令在蜀地江岸大造戰(zhàn)船、日夜訓練水軍，為日后同吳國決戰(zhàn)作好充分準備;另一方面，他發(fā)現(xiàn)吳國軍隊還很強大，如果硬碰硬地去交戰(zhàn)，只能造成兩敗俱傷。于是，晉國采取觀望、等待的戰(zhàn)略，待吳國的國力、軍備有所削弱后，再去進攻，就很容易了。吳國雖然富足，但孫權統(tǒng)治集團的矛盾激化，內部紛爭激烈。朝廷大臣各樹派系，各擁儲君。孫權只得廢太子孫和，新立太子孫亮，致使兩派的怨恨加深。孫權死后，孫亮即位，孫林派系發(fā)動政變，廢除了孫亮，立孫林即位。孫林死后，經(jīng)過一番激烈的爭斗，孫皓即位。孫皓上任后，大加報復，不惜采用“剝面皮、挖眼睛、滅三族”的殘暴手段，把其過去的仇敵幾乎滅絕。他又動用大量的人、財、物力，遷都于武昌。最后引起江南的民眾起義，又被迫還都。吳國經(jīng)過朝廷長期的內部斗爭、國民的大舉起義，其國力大大削弱，民心、軍心十分低落。西晉見吞并、滅亡吳國的時機成熟，于是，大舉進犯吳國，三個多月后，吳國滅亡，西晉統(tǒng)一了全國，中國又開始了一個新的王朝。

關鍵詞：三十六計,隔岸觀火