3000年前，冀東大地唐秦地區正是孤竹國中心轄區。孤竹建國很早，歷經了夏商和西周三個朝代。據考古資料表明，孤竹國文化發達，經濟繁榮，牲畜飼養和農副產品交易日益繁忙。釀酒、漁獵、煮鹽、冶煉以及手工業較為發達。從觚竹本意來看，以書寫的文具反映了這個國家已經有比較高的文化。

孤竹國是商王朝的一個宗族國，其國君墨氏。墨氏在文獻中或作墨夷氏、目夷氏。據《史書、殷本紀》：“契為子姓，其后分封，有殷氏、來氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏”。也就是說，孤竹國君為建立商王朝的商部落始祖契的子孫后代。據此，有史家推測，孤竹國能建立于夏代，入商為商代的同姓諸侯國。從契到湯滅夏桀建立商朝，共傳十四代。在這樣一個漫長的歷史時期內，商部落的不斷擴大，孤竹國作為其宗族國，為最終建立殷商王權，起到了物資和人員輸送的戰略支撐。 

到了商朝后期，孤竹國出現了夷齊讓國、叩馬諫伐、恥食周粟、甘餓首陽的美談。原來，孤竹國君有三個兒子，長子名允字公信，即后來謚號為伯夷。幼子名智字公達，即后來謚號為叔齊。孤竹君生前有意立叔齊為嗣子，繼承他的事業。后來孤竹國君薨，按當時社會常禮，長子應該即位。但清廉自守的伯夷卻說：“應該尊重父親生前的遺愿讓位與叔齊。”于是他放棄自己繼承王位的權利，逃到孤竹國外。大家又推舉叔齊作國君。叔齊說：“我若繼承王位，既破壞了禮制，又于兄弟不恭。”也逃到孤竹國外，和他的長兄巧遇在趕往西岐的考察途中。國人立中子繼承了王位。

兩人聽說周文王善養老人，于是雙雙前去投奔。不久文王去世，武王繼位。

兩人走到孟津，正趕武王伐紂。兄弟二人不畏強暴，上前拉住武王馬韁說：“你父親死了不在家守孝，還大動干戈，這能稱得上孝道嗎？你作為商朝的臣民，前去弒殺自己的君主，這能算得上仁義嗎？”周武王身邊的隨從人員要殺掉他們。太公呂尚說：“這是有節義的人啊。”于是攙扶著他們離去。武王伐商功成，伯夷叔齊隱居求志，不與武周為伍，謝絕周武王的封賞和高官厚祿。至此，夷齊兄弟”采薇而食“，直至餓死首陽山。

伯夷叔齊的故事千古流傳。夷齊愛國守志、清正廉明、仁義禮讓、孝感天地的高尚品行，是中華民族和人類社會的寶貴財富；是中華兒女追求真理、勇擔大任、慷慨赴義的精神源泉；是遵守規則、家庭和睦、社會和諧的楷模；是國際友好、世界大同、人類生生不息的永遠豐碑和精神家園。