所謂平天下在治其國者：上老老，而民興孝;上長長，而民興弟;上恤孤，而民不倍。是以君子有絜矩之道也。
關鍵詞：大學
這一段跟我們講，治國然后才能平天下。這個『上老老』的上，是指這個國家的君上，國家領導人，君王。這個老老，朱子解釋說，「老老，所謂老吾老也」，也就是尊敬我自己的老人。第一個老是動詞，表示尊敬的意思、孝敬的意思，第二個老是名詞，是我的老人。那我的老人，當然第一個是指我的父母，也包括我的長輩。如果一個國君對自己的父母能夠盡孝，則全國上下民眾都能夠效法國君也行孝，所以『而民興孝』。興，朱子解釋「謂有所感發而興起也」。有所感發，是因為看到國家領導人能夠行孝，所以有感動而發起孝心，興起孝行。『上長長，而民興弟』，這是講悌道。君王對于自己的兄長能夠恭順。第一個長是動詞，恭順的意思，第二個長是兄長，名詞。民眾看到領導人都能夠行悌道，所以他們也有感發而興起恭順兄長的悌道。
『上恤孤』這個孤，朱子說，「孤者，幼而無父之稱」，我們講孤兒，從小失去了父母的人，這些人很可憐。一個國家領導人能夠撫恤孤兒、同情弱小，民眾也有所感發，興起憐憫同情之心，也絕對不會背離國家人民。這個『倍』是當背離的背字來講。這就是說，百姓都能夠忠誠于國家、忠誠于領導，不會做出不忠不義之事，更不會有社會的暴亂。所以，當一個社會出現動亂，譬如說發生打砸搶的事件，即使是一個局部的地區，也是會影響到全國。這時候，國家領導人要怎么做?首先要主動關懷那些弱小的無辜的兒童、那些受害的家庭，引起民眾的同情，這是喚醒民眾的同情心而能夠增加凝聚力。
我們記得在去年五.一二四川汶川的大地震發生之后，溫家寶總理當天就立即趕赴受災現場，去視察民情，視察災情，親自安慰那些失去父母的孤兒。而且溫總理感動得都流下眼淚，同情的眼淚。我們看到，大地震之后，全國上下大家齊心協力共同賑災，多少人捐錢、捐物、捐血，或者親自趕往災難的現場做義工。這是什么?民不倍，不會背離仁義。這種仁義之心是領導人喚起來的，所以當時全國上下有空前的凝聚力。真是老子所說的，「禍兮福所伏」，國家受到了災禍，卻使到全國上下同心協力起來，這不就是福嗎?這全在一個國家領導人怎么做。真正有愛民之心的領導，在這時候一定會表現出老老、長長、恤孤這些德行。《大學》里面稱為，『是以君子有絜矩之道也』，這叫絜矩之道。朱子解釋，絜是度的意思，度量。「矩，所以為方也」，也就是它是一個畫方的工具。我們都聽過規矩，規是畫圓的，圓規，矩是畫方的工具。正所謂，無規矩不能成方圓。
這一節經文，朱子給我們解釋說，「言此三者」，三者就是老老、長長、恤孤，「上行下效，捷于影響，所謂家齊而國治也。亦可以見人心之所同，而不可使有一夫之不獲矣。是以君子必當因其所同，推以度物，使彼我之間各得分愿，則上下四旁均齊方正，而天下平矣」。《大學》這節經文是說，在上位的人，能夠做到尊敬自己的父母老人、恭順自己的兄長、憐憫那些孤兒弱小，就可以上行下效。上位的人做出這種德行，居下位的人，平民老百姓也就跟著效法。這種效法速度很快，很快捷，這個捷是迅速。迅速得像什么樣?像影，像響，如影隨形，如空谷響聲。我們的身體在日頭底下有影子，身體走到哪兒，影子跟到哪兒，絲毫不會有分離的。這是比喻上行下效，模仿得非常像。這響就像空谷回聲，你在空谷里大叫一聲，就聽到有聲音回響。大聲叫，回聲就大，小聲叫回聲就小。這是比喻上行下效那種同步性、那種相應性。這就是所謂的「家齊而后國治」。家齊是指這位在上位的領導人能夠修身、能夠齊家。尊敬老人、恭順兄長，這些都是齊家的事情。家里的事情居然對國家、全社會都有影響，而且這種影響是同時的，是完全相應的，是絲毫不差的。所以，家齊和國治，一成兩個都成，家齊了，國必定也治，家不齊，國就難以治。
下面又說，「亦可以見人心之所同」。因為上行必定有下效，上邊的行為便是下面百姓的楷模。為什么?因為人心是相同的。大家每個人的人心當中都有明德，都有本善，都本具仁義禮智信。當任何一個人見到別人做善的時候，他都會生起敬佩、贊嘆的心，甚至起效法的心。這個心是屬于本善，人皆有之，并不是后天學來的，也不會受環境變化而消失。它只有被埋沒，但是它不會消失。被埋沒，被什么埋沒?被人的煩惱、習氣、物欲，總的來說是被妄想分別執著埋沒了。只要把這些東西格除掉，便能夠把我們本心中的明德、本善彰顯出來。上行下效，即可以證明人心之相同，皆有明德，皆有本善，所以才有上行，上位的人做這些老老、長長、恤孤的德行，下面的人才會有效法。「而不可使有一夫之不獲矣」，這是不可以使任何一個人得不到君主的恩惠。君主的恩惠是什么?讓每一個人都能夠老老、長長、恤孤，都能過上和諧幸福的生活，都能夠逐漸彰顯自己的明德，這是君主對百姓真正的恩惠。到了這個地步，自然就天下太平。
所以底下說，「是以君子必當因其所同，推以度物」。這個君子主要是講一個國家的領導人，他能了解大家心是相同的，都本具明德，所以他能夠因其所同。因就是依據，依據百姓他們心中相同的這種心理、這種明德。這個明德是相同的，人皆有之。他自己能夠先行善，推以度物，然后慢慢去影響百姓，用自己的德行做為一切百姓的楷模。就如同規矩、方尺一樣，自己做為一個規矩，讓四方百姓，這里講的「上下四旁」，都能夠得到方正。「使彼我之間各得分愿」，各得分愿就是各得其所;彼我之間，我是指君子，彼是指那些百姓。因為人人都有相同的明德，所以，只要我能做出好樣子，便能推己及人，使大家也能做出好樣子來，也能明其明德，各得其所，這不就是使天下太平了嗎?這就是所謂的「絜矩之道」。絜矩之道就是夫子所說的恕道、仁道。所謂恕，就是「己所不欲，勿施于人」;所謂仁，就是「己欲立而立人，己欲達而達人」。都是從自己出發，先做出個好樣子來，然后才能夠教化百姓。自己先修身齊家，然后才能夠治國平天下。由自己推廣到別人，這就是絜矩之道的意思。
蕅益大師對這一節經文的解釋說，「老老長長恤孤，元即孝弟慈三字，只是變卻文法耳。絜矩二字最妙，只須向自身上推去，便知心佛眾生，三無差別」。大師批注的文字雖然不多，可是義理都點透了。老老、長長、恤孤這三樁事情，就是前文所說的孝、悌、慈。老老就是尊重自己的老人，就是孝;長長是恭順自己的兄長，這就是悌道;體恤孤兒，就是慈。所以這只是變了一個文法來講，同是講一樁事情。跟前面講的齊家而后可以治國道理是一樣的。在這里給我們點出來絜矩之道，這絜矩兩個字太妙了。剛才我們說了，絜矩是什么?就是推己及人之道，就是恕道，就是仁道。而這樁事情，只有「向自身上推去」，要自己去做。自己真正進德修業，還怕不能教化民眾嗎?自己果然能夠斷除煩惱，還怕不能夠度化眾生嗎?所以，絜矩是首先自己要給眾生做好榜樣，所謂「學為人師，行為世范」。做出好樣子來，你就是修身，而同時你就是齊家、治國、平天下。這個好樣子以什么做標準，以什么做規矩來度量?絕對的標準就是自性性德，就是《大學》里講的明德。如果我們能夠合乎明德的規矩，一舉一動、一言一行都隨順著明德的規矩，而去行孝、行悌、行慈，這個是覺悟之人，他的心便是佛。佛是講覺悟的意思。
這里講「心佛眾生，三無差別」，心是講本體，我們人人本有真心。如果我們覺悟，隨順真心，這就是佛;假如我們迷失了真心，隨順煩惱，這就是眾生。這個心是誰的心?我的心。我以外沒有別人，心外無法，法外無心。我能夠當下覺悟，我心便是佛，我能成佛，就能度化眾生。就是我能夠行孝、行悌、行慈，民眾便能夠興孝、興悌、興慈，這就是絜矩之道。若我不能夠依據性德這個規矩，我不能去行孝、行悌、行慈，那我是個迷惑顛倒的人，我就叫眾生。我雖然叫眾生，可是心跟佛的心是一樣的，沒有差別，只是我現在迷惑顛倒，我不能夠隨順明德，沒有正確的規矩。自己不能得度，當然也就不能度人。
所以，我們細細去想想，「心佛眾生，三無差別」，佛和眾生沒有差別。為什么?同具真心。唯一不同就是，佛是覺悟，他用真心，不用煩惱;眾生迷惑，他迷失了真心，用了煩惱。覺悟了，是心是佛，迷惑的時候，是心就是眾生。那我們現在是想作佛還是作眾生?就看我們這個心要不要覺悟。要覺悟，那心就作佛，你作佛，必定成佛。為什么?因為你是心本來是佛。假如我現在不覺悟，我就是作眾生。是心作眾生，那是心就變成眾生，佛來也沒有辦法。因為佛和眾生是平等的，兩股力量就像拔河似的，兩個是對等的力量。心如果投靠眾生，佛也沒有辦法，拉不回來，一對二怎么能拉回來?可是，心要是作佛，就必定能成佛，因為心和佛是兩個，對眾生一個，眾生是我們的煩惱習氣，必定能夠降伏住。所以心的覺和迷是關鍵。覺悟的樣子是什么?必定是此經所說的，老老、長長、恤孤，行孝、行悌、行慈，他必定處處能夠隨順性德，這是覺悟人的樣子。這時候你曉得，其實心外根本就沒有佛也沒有眾生，全是這一顆心覺迷的作用而已。心覺了之后，這個天下就是太平的天下，這個世界就是和諧的世界，這個宇宙就是一真法界、極樂世界。如果我們的心迷了以后，那么這個天下就是動亂的天下，這個世界就是不太平的世界，這個宇宙就是六道輪回。因此，我們細細玩味蕅益大師最后這句話，「絜矩二字最妙，只須向自身上推去，便知心佛眾生，三無差別」，這個理是圓融的理。
朱夫子講到的，「彼我之間各得分愿」，這還分彼我，有彼我是有分別、有對立，這種絜矩之道就不圓滿。為什么?他難免有心。有什么心?我要做個好樣子出來，目的是幫助老百姓同歸于善，這是有心去行善。有心，心里頭就有分別、有執著，那么這個善也就不圓滿。有不圓滿，天下的太平也有不圓滿。克實而論，其實沒有彼我的分別，自己跟別人是一體的。在君子眼中，這里的君子是真正覺悟的人，能夠做到修身、齊家、治國、平天下的人，在他眼中，彼我一體，皆由心造。所以自己行善，便能使別人行善，為什么?他跟我不二。所以正己之后，即是化人，正己和化人也是不二;上行必定下效，上行與下效不二。
所以，朱子說「捷于影響」，這個捷，快捷，快捷到什么時候才稱為捷于影響?你看影子怎么跟身體?同時的，身體到哪兒，影子到哪兒。這個正己化人、上行下效的絜矩之道，是同時的。為什么是同時?因為彼我一體，我做不就是彼做嗎?我行孝悌慈，不就是彼行孝悌慈?這個響是空谷里的回聲，跟你呼出去的聲音是一樣的。你叫的高聲，它也回應的高聲;你叫的低聲，回應的也是低聲;你唱首歌，它也給你唱首歌，它沒有分別，它的回應跟你一樣。這是比喻上行和下效完全相同。為什么完全相同?就是因為彼我一體。所以你才知道，修身和齊家、治國、平天下，哪里是兩樁事情，或者是四樁事情?它只是一樁事情而已。所以蕅益大師勸我們，「只須向自身上推去」。自己真干，還怕不能齊家、治國、平天下嗎?
