在兩軍對戰中，如果把敵人的主帥擒獲或者擊斃，其余的兵馬則不戰自敗。比喻在解決事情上抓住關鍵，解決主要矛盾，其他的細節便可以迎刃而解。

　　本詞出自杜甫的《前出塞 其六》，《前出塞》一共九首，以其六最為著名，其原詩為：

　　挽弓當挽強，用箭當用長。

　　射人先射馬，擒賊先擒王。

　　殺人亦有限，列國自有疆。

　　茍能制侵陵，豈在多殺傷!

　　戰國時，魏國鄴郡屢遭水患。女巫勾結群丞等，假借河伯娶婦，榨取民財，百姓困苦不堪。武將西門豹奉命出任鄴郡太守。圖中相遇翟璜大夫。翟璜以瑋玉贈之，囑其戒躁。臨近鄴城，西門豹見百姓紛紛出走，民女陶玉被擄齋棚，遂頒律令，禁止巫風。巫吏勾結，煽惑百姓跪衙抗之。西門豹為解密團，喚醒百姓，咱撤禁令，親探河灣。于河伯納婦之日將計就計，巧將吏巫投擲河中。百姓幡然省悟。巫風惡俗杜絕，經疏河筑堤，水患亦由此根治。

關鍵詞：三十六計,擒賊先擒王