周瑜出帳迎接蔣干，問(wèn)∶“老遠(yuǎn)過(guò)江來(lái)，是想替曹操做說(shuō)客吧！
”蔣干說(shuō)∶“我來(lái)敘舊。”周瑜不信，蔣干便欲離開。周瑜挽住蔣干的臂膀說(shuō)∶“既然不是，何必要走。”便傳令擺設(shè)酒席，召文武百官與蔣干相見。
周瑜對(duì)眾將說(shuō)∶“蔣干是我的同窗好友，雖然從江北來(lái)，卻不是曹操的說(shuō)客。今天只敘友情，不談?wù)撥娛隆！闭f(shuō)罷便將佩劍交給太史慈，吩咐下去說(shuō)∶“今日宴會(huì)，只談友情，若提起軍事者，定斬不饒。”蔣干一聽，便不敢再多言。
喝到半醉，周瑜拉著蔣干的手到帳外散步，讓蔣干觀軍營(yíng)、看糧草。又借酒意說(shuō)∶“大丈夫活在世上，遇到知心的主公，言聽計(jì)從，禍福共享，即使說(shuō)客口齒再利，又怎能說(shuō)動(dòng)我的心呢？”說(shuō)罷大笑，直說(shuō)得蔣干面如土色，開口不得。
周瑜說(shuō)笑了一陣，又請(qǐng)蔣干重新入席飲酒。他指著眾將對(duì)蔣干說(shuō)∶“這些都是我們江東的英雄人物，今天的聚會(huì)，夠稱得上群英會(huì)了。”說(shuō)罷假裝酒醉舞劍作歌，直到深夜，將蔣干拉到帳內(nèi)，與他抵足而眠。
等到周瑜鼾聲大作。蔣干起身偷看桌上的文書，里面有一封信，竟是蔡瑁、張?jiān)蕦懡o周瑜的。蔣干連忙將信藏在袖子里，滅燈再眠，但已心事重重，難以入睡。
到了四更天，忽聽有人進(jìn)帳低聲喚∶“都督！”。周瑜急起，與來(lái)人走到帳外低聲說(shuō)話。蔣干留心偷聽，但他只聽到了兩聲∶“蔡瑁、張?jiān)蕛扇苏f(shuō)，一時(shí)還不能下手。”以后的聲音很低，便聽不清楚了。
蔣干暗想，此時(shí)不跑，等到天亮就跑不掉了。便連夜逃回江北，把信交給了曹操，曹操看完大怒，當(dāng)即令人將蔡瑁、張?jiān)蕯亓恕２艅倲赝昃兔靼鬃约菏侵辛酥荑さ挠?jì)謀，心里非常后悔。
周瑜得知蔡瑁、張?jiān)时粩兀阕岕斆C去見諸葛亮，看他是否知道內(nèi)情，諸葛亮說(shuō)∶“蔡、張兩人一死，東吳不必再顧慮曹操的水軍了。”諸葛亮勸魯肅不要把他說(shuō)的話告訴周瑜，以免周瑜又要害他。
但是魯肅回到帳中，仍把這事轉(zhuǎn)告了周瑜。周瑜第二天便要孔明于十日內(nèi)造箭十萬(wàn)支，若做不到便要?dú)㈩^。孔明說(shuō)∶“只要三天就夠了。”周瑜暗中囑咐魯肅令工匠延遲，以便找借口殺掉孔明。
諸葛亮讓魯肅借他二十艘船，每船軍士三十人，船上預(yù)備青布、干草，三天后他一定交出十萬(wàn)支箭。只是千萬(wàn)不能告訴周瑜，否則便無(wú)法完成。魯肅糊里糊涂地答應(yīng)下來(lái)。
三日后半夜時(shí)分，大霧彌漫，江面上霧氣更濃。孔明請(qǐng)魯肅坐船去取箭。孔明將二十只船排成一行，快到曹營(yíng)時(shí)，便叫船上士兵打起鼓來(lái)，齊聲吶喊。曹操不知內(nèi)情，疑有敵軍入侵，命令放箭亂射，箭全扎在稻草人上。等霧散時(shí)，孔明已得箭十幾萬(wàn)支。
諸葛亮回營(yíng)復(fù)命。周瑜設(shè)宴替諸葛亮請(qǐng)功。并說(shuō)想到一個(gè)破曹的計(jì)策，請(qǐng)諸葛亮替他決斷。諸葛亮說(shuō)∶“先別說(shuō)出來(lái)，各自寫在手心，看同不同樣。”兩人將手湊在一起，同時(shí)伸手一看，都寫了一個(gè)“火”字。
曹操中計(jì)丟箭，心中氣悶。謀士荀攸建議派人假降周瑜，以便破周瑜。曹操同意，便派蔡瑁的族弟蔡中、蔡和前去東吳詐降。
周瑜見二人不帶親人來(lái)降，斷定是假，便將計(jì)就計(jì)，留下二人，重賞之后，撥與甘寧作為先鋒，讓甘寧小心提防。
當(dāng)天晚上，周瑜正在帳中，黃蓋偷偷地走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)愿去假降曹操，兩人商量了一陣子方才散去。第二天，周瑜升帳議事，黃蓋大聲說(shuō)要降曹操。周瑜命人重打黃蓋一百杖，直打得黃蓋皮開肉綻。
黃蓋的好友闞澤知道黃蓋使的是苦肉計(jì)，深受感動(dòng)，愿到曹營(yíng)去送假降書。
闞澤假扮漁翁，到曹營(yíng)投書。曹操不信，要斬闞澤。正在危機(jī)時(shí)刻，有人持蔡中、蔡和的密書給曹操，曹操才相信了，讓闞澤回江東做內(nèi)應(yīng)。
但是曹操仍不放心，又派蔣干過(guò)江，探聽真情。
周瑜知蔣干又來(lái)，心中暗喜說(shuō)∶“這人一來(lái)，我的計(jì)策便成功了。”待蔣干一到，周瑜便板著面孔說(shuō)∶“你太對(duì)不起老同學(xué)了。上次你偷了我的機(jī)密書信，誤了我的大事。今天你又來(lái)，必?zé)o好事。”便讓人把蔣干送到西山的庵中休息幾日。蔣干只得照辦。
蔣干心中煩悶，在庵后散步，忽聽一人正在吹簫，敲門一問(wèn)，才知是鳳雛先生龐統(tǒng)，便問(wèn)龐統(tǒng)為什么獨(dú)自住在此處。龐統(tǒng)說(shuō)周瑜器量太小，不能容人，我只得隱居在這里。蔣干勸他去投曹操，龐統(tǒng)答應(yīng)了，于是兩人連夜渡江回到曹營(yíng)。
曹操聽說(shuō)龐統(tǒng)來(lái)了，親自出帳迎接，請(qǐng)龐統(tǒng)到各處察看。龐統(tǒng)贊揚(yáng)曹操用兵神妙，又獻(xiàn)連環(huán)計(jì)給曹操，把大小戰(zhàn)船用鐵環(huán)鎖在一起，上面鋪上木板，以解決水軍顛簸不適之苦。曹操令人馬上照辦。
龐統(tǒng)又說(shuō)他回去勸說(shuō)江東人才前來(lái)投降，順便接出家人，曹操答應(yīng)了。龐統(tǒng)正要過(guò)江，卻被人一把拉住，那人說(shuō)∶“你好大膽，黃蓋用苦肉計(jì)，闞澤下假降書，你又跑來(lái)施連環(huán)計(jì)！”龐統(tǒng)回頭一看，竟是好友徐庶。徐庶問(wèn)如何才能躲開這場(chǎng)戰(zhàn)禍。龐統(tǒng)便說(shuō)了一計(jì)。
徐庶依計(jì)而行，在曹營(yíng)散布謠言，說(shuō)西涼韓遂、馬騰領(lǐng)兵已殺向許都，自己愿領(lǐng)兵去散關(guān)把守，曹操同意，徐庶這才脫離了曹營(yíng)。
造了連環(huán)船，又有徐庶把守散關(guān)，眼見南征將要成功。曹操心中非常高興，召集文武官員在船上喝酒，酒過(guò)數(shù)巡后，便譏笑了周瑜、劉備、諸葛亮一陣，并說(shuō)待他收服了江南，將讓東吳的大喬、小喬來(lái)陪伴自己的晚年。
眾官齊聲奉承，曹操更加得意忘形，提了一支長(zhǎng)矛，站到船頭便吟起詩(shī)來(lái)，快活極了。
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