大約二十歲，王昌齡離開家鄉，開始一段學道的經歷。開元年間，正是盛唐氣象的鼎盛時期 ，王昌齡在詩中對盛世景象竭盡全力、忠貞不已地加以歌頌。對盛世的信仰 ，正是王昌齡一生最堅實的信心、力量、希望和理想 的源泉，以至日后長期身處讒枉和淪棄之境，也難以改變。火熱的年代，像王昌齡這種有抱負的時代青年，只是把學道當成了一種好奇而已。不久他便到長安謀求發展，沒見什么成效，于是他西出長安，投筆從戎 ，從此踏上西出長安，踏上出塞之路 。
王昌齡仕途坎坷，卻一片冰心在玉壺
王昌齡經過堅持不懈 的追求，廣泛精心 的研讀，終于在開元十五年，應進士試時一舉登第，被授予秘書省校書郎 。王昌齡終究心有不甘，他于開元二十二年再應博學宏詞科的考試，并再次登第。然而，二次登第后官職仍舊未見升遷，僅被授予祀水尉?？茍鲱H為得意，仕途卻明顯失意，王昌齡受到打擊。在做了祀水尉五年后，即開元二十八年，他被遠貶荒僻的嶺南，任江寧丞。失意之后就是疏狂 ，就是放浪形骸 。從長安赴江寧任所，他故意遲遲不去報到，在洛陽一住就是半年，每天借酒銷愁 。到江寧后，又曾去太湖、浙江一帶游覽。三天打魚，兩天曬網 。這種明顯以消極怠工作為反抗的手段，過于意氣用事也實在容易授人以柄。
著名的《芙蓉樓送辛漸二首》作于王昌齡赴任江寧丞之日，這時他正遭謗議，送別至友遠行，當時凄切心情可想而知。臨別所囑，惟以玉壺冰心自明心跡。
寒雨連江夜入吳，
平明送客楚山孤。
洛陽親友如相問，
一片冰心在玉壺。
詩里的南國煙雨和兀然傲立的孤峰，既是景語也是情語。王昌齡以忠節貞信作為人生困境中的一種道德自信和超越力量，同時也表明，他對時代的公正并未失去信心。
一日，王之渙與高適、王昌齡到旗亭這個地方飲酒論詩。當時，有幾名歌女也被叫來歌詩助興。王昌齡首先提議：“我們幾人在詩壇上也算小有名氣了，但沒有分出名次。今日可以聽歌女都唱誰的詩，誰的詩被唱得多，誰就是第一。” 一位歌女光唱了王昌齡的兩首絕句，又一歌女唱了高適的一首絕句。王、高二人都喜形于色。王之渙說：“這兩個歌女都是唱的下俚之曲。”說著指著一位最漂亮的歌女說：“且聽這位所歌何人?”果然檀板一響，宛轉的歌喉悠然而起：
黃河遠上白云間，
一片孤城萬仞山，
羌笛何須怨楊柳，
春風不度玉門關。
正是王之渙的得意之作《涼州詞》。歌女又唱了兩首絕句，都是王之渙的作品，三人相視大笑。王昌齡拜訪孟浩然后不久孟浩然舊疾而死，離開后卻意外遇見李白，失孟交李。
王昌齡在襄陽與孟浩然一見，孟浩然因舊疾復發而死。王昌齡因此在離開的路上很悲傷，沒有想到在巴陵意外的遇見李白，當時李白正在被流放夜郎的途中。他們倆一見如故，在江邊的小船上，邊泛舟邊吟酒，暢談文壇圈里的交往故事。臨別，王昌齡寫了一首詩《巴陵送李十二》送李白：
搖曳巴陵洲渚分，
清江傳語便風聞。
山長不見秋城色，
日暮蒹葭空水云。
李白對王昌齡的友情也念念不忘。后來聽說王昌齡被貶為龍標尉，特地寫詩寄送，予以安慰。李白的詩《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》：“楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。”
王昌齡冤死途中，究竟為何被殺記載甚少
755年安史之亂爆發，756年，59歲的王昌齡輾轉回老家途中，經亳州，被亳州刺史閭丘曉殺害。閭丘曉為什么要殺害王昌齡?史書記載甚少，留下千古之謎。但元人辛文房《唐才子傳》卷二“王昌齡”名下，有一句發人深思的話：
以刀火之際歸鄉里，
為刺史閭丘曉所忌而殺 。
公元757年，張鎬奉命平定“安史之亂”。這年秋天，為解宋州(今河南商丘一帶)之圍，令亳州刺史閭丘曉率兵救援。為人傲慢、剛愎自用的閭丘曉，看不起布衣出身的張鎬，更怕仗打敗了“禍及于己” ，于是故意拖延時間，按兵不動，致使貽誤戰機，宋州陷落。張鎬以貽誤軍機罪，處死閭丘曉。在行刑時，閭丘曉露出一幅可憐相，乞求張鎬放他一條生路：“有親，乞貸余命” ，意思是家有老母需要贍養。張鎬不愧是宰相之材，一句話就把閭丘曉擋了回去：“王昌齡之親，欲與誰養？” 。
關鍵詞：古詩詞
