厲王虐，國人謗王。召公告曰：“民不堪命矣！”王怒，得衛巫，使監謗者。以告，則殺之。國人莫敢言，道路以目。
王喜，告召公曰：“吾能弭謗矣，乃不敢言?！闭俟唬骸笆芹抵?。防民之口，甚于防川；川雍而潰，傷人必多。民亦如之。是故為川者，決之使導；為民者，宣之使言。故天子聽政，使公卿至于列士獻詩，瞽獻曲，史獻書，師箴，瞍賦，朦誦，百工諫，庶人傳語，近臣盡規，親戚補察，瞽、史教誨，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，猶土之有山川也，財用于是乎出；猶其有原隰衍沃也，衣食于是乎生?？谥砸?，善敗于是乎興。行善而備敗，所以阜財用衣食者也。夫民慮之于心，而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何？”
王弗聽，于是國人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
周厲王暴虐，百姓紛紛指責他。召穆公對厲王說："老百姓忍受不了暴政了！"厲王聽了勃然大怒，找到衛國的巫師，讓衛國的巫師去監視批評國王的人，按照衛國的巫師的報告，就殺掉批評國王的人。國人不敢說話，路上相見，以目示意。
周厲王頗為得意，對召穆公說："我能消除指責的言論，他們再也不敢吭聲了!"
召公回答說："你這樣做是堵住人們的嘴。阻塞老百姓的嘴，好比阻塞河水。河流如果堵塞后一旦再決堤，傷人一定很多，人民也是這樣。因此治水的人疏通河道使它暢通，治民者只能開導他們而讓人暢所欲言。所以君王處理政事，讓三公九卿以至各級官吏進獻諷喻詩，樂師進獻民間樂曲，史官進獻有借鑒意義的史籍，少師誦讀箴言，盲人吟詠詩篇，有眸子而看不見的盲人誦讀諷諫之言，掌管營建事務的百工紛紛進諫，平民則將自己的意見轉達給君王，近侍之臣盡規勸之責，君王的同宗都能補其過失，察其是非，樂師和史官以歌曲、史籍加以諄諄教導，元老們再進一步修飾整理，然后由君王斟酌取舍，付之實施，這樣，國家的政事得以實行而不違背道理。老百姓有口，就像大地有高山河流一樣，社會的物資財富全靠它出產；又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一樣，人類的衣食物品全靠它產生。人們用嘴巴發表議論，政事的成敗得失就能表露出來。人們以為好的就盡力實行，以為失誤的就設法預防，這是增加衣食財富的途徑啊。人們心中所想的通過嘴巴表達，他們考慮成熟以后，就自然流露出來，怎么可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那贊許的人還能有幾個呢？"
周厲王不聽，在這種情況下老百姓再也不敢公開發表言論指斥他。過了三年，人們終于把這個暴君放逐到彘地去了。
謗：指責，公開的批評。
弭（mǐ）謗：消除議論。弭，消除。謗，公開批評指責別人的過失；謗言，這個詞后來一般作貶義詞。
巫：古代以降神事鬼為職業的人。
莫：沒有誰。
目：用眼睛看看，用作動詞。表示敢怒不敢言。
障：障礙。
川壅(yōng)而潰：壅（yōng），堵塞。潰：水沖破堤壩。
為川者決之使導:治水的人疏通河道使他暢通，為：治，決：挖開，排除，導：疏通。為川者：治水的人；決之使導，引水使它流通。
宣之使言：治民者必宣導百姓，使之盡言。宣，放，開導。
聽政：治理國政。聽，治理，處理。
公卿：三公九卿。至于：以及。列士：上士，中士，下士。詩：指采集于民間的諷諫詩，不是指《詩經》。
瞽(gǔ)獻曲：盲人樂師向國王進獻樂曲。瞽，無目，失明的人。
史獻書：史官向國王進獻記載史實的書籍。
師箴(zhēn)：少師進獻規勸的文辭。箴規諫的文辭。
瞍(sǒu)賦：無眸子的盲人吟詠（公卿烈士所獻的詩）。瞍，沒有眸子的盲人。賦，朗誦。
曚誦：有眸子而看不見的盲人誦讀（諷諫的文章）。曚，有眸子而看不見東西的人。
百工：百官。
庶人傳語：百姓的意見間接傳給國王。
近臣盡規：常在左右的臣子，進獻規諫的話。盡規：盡力規勸。
親戚補察：同族的親屬，彌補并監察國王的過失。
耆(qí)、艾修之：國內元老大臣把這些規諫修飭整理。耆，六十歲的人。艾，五十歲的人。
而后王斟酌焉：而后由國王仔細考慮，付之實行。
是以事行而不悖(bèi）：國王的行事由此才不至于違背事理。悖，違背。事行，政事暢行，政令通行。而：轉折連詞，但是。
于是乎出：從這里生產出來。于，從。 是，這。 乎，助詞。
猶其有原隰衍沃也 ：猶：如同，其，指代土地，原，寬闊。隰，地下而潮濕的土地。衍，地下而平坦的土地。沃，肥美得土地，就好比土地有原隰衍沃的一樣。
原：寬闊而平坦的土地。
隰（xí）：低下而潮濕的土地。
衍：低下而平坦的土地。
沃：有河流灌溉的土地。
口之宣言也，善敗于是乎興：由于百姓用口發表意見國家政治的好壞才能從中表現出來。
宣言：發表議論。宣：宣泄，引導。善敗， 治亂：于是，從這里面。興：暴露出來。
行善而備敗，其所以阜(fù)財用衣食者也：這兩句是說，凡是老百姓認為好的就做，反之就得加以防備， 這是增多衣食財物 的辦法。.備：防備。
所以，用來……的方法。其：副詞，表示揣測，(這)大概(就是)。 所以：用來……的。阜，增加。使……豐富。意動用詞。
成：成熟。行，自然流露，自然表現。胡，怎么。
其與能幾何：能有什么幫助呢？這句是說，那贊同的人能有多少呢?其，代詞，那。與，幫助，《戰國策》說："君不與勝者，而與不勝者。"
乃流王于彘（zhì）：把國王放逐到彘地去。乃：終于，副詞。流：流放，放逐。于：到，介詞。.于是：從，從這里。彘：地名，在今山西省霍縣境內。
甚:比……更嚴重。超過。
