鄭文寶從小聰明好學，深得徐鉉真傳。曾親自去嶧山訪求秦刻石，未果。便于北宋淳化四年（993）以其師徐鉉（916一991）摹本刻于長安（今陜西西安），世稱“長安本”，又名“陜本”。因鄭文寶不明形制，將其刻為“碑”形，即后世所稱的《嶧山碑》。此碑現存于陜西西安碑林第五室。宋代歐陽修撰《集古錄跋尾·泰嶧山刻石》記述了鄭文寶訪求刻石和刻碑的情況：

右《秦嶧山碑》者，始皇帝東巡，群臣頌德之辭，至二世時丞相李斯始以刻石。今嶧山實無此碑，而人家多有傳者，各有所自來。昔徐鉉在江南，以小篆馳名，鄭文寶其門人也，嘗受學于鉉，亦見稱于一時。此本文寶云是鉉所摹，文寶又言嘗親至嶧山訪秦碑，莫獲，遂以鉉所摹刻石于長安，世多傳之。余家《集錄》別藏泰山李斯所書數十字尚存，以較摹本，則見真偽之相遠也。治平元年六月立秋日。

明代楊士奇《東里續集·長女嶧山碑》跋曰：

右《嶧山碑》，蓋宋淳化四年鄭文質以徐茲所授《嶧山》摹本刊置于長安學中者。文質，茲之徒也。今泰山有秦刻，李斯真跡尚在，但磨滅多矣，間于鄒侍講家見摹本止廿九字，其去此甚遠也。

又碑后附有鄭文寶跋，碑字雄渾溫雅，無一筆開后人惡道，《石鼓》后無可比肩，漢印之傳于后者，皆步其軌躕。跋曰：秦相李斯書《嶧山碑》，跡妙時古，殊為世重。故散騎常侍徐公枯，酷耽玉著，垂五十年，時無其比，晚節獲《嶧山碑》摸本，師其筆力，自謂得思于天人之際。因是廣求，己之舊跡，焚擲略盡。文寶受學徐門，粗堅企及之志。太平興國五年春再舉進士，不中。東適齊魯，客鄒邑，登嶧山，求訪秦碑，邀然無睹。逮于旬決，險悵于棒蕪之下，惜其神蹤將墜于世。今以徐所授摸本，刊石于長安故都國子學，庶博稚君子見先儒之指歸。淳化四年八月十五日，承奉郎守太常博士、陜府西諸州水陸計度轉運副使、賜排魚袋鄭文寶記。

鄭文寶，生于周太祖廣順三年（953），卒于宋真宗大中祥符六年（1013），年六十一歲，系五代南唐左千牛衛大將軍鄭彥華之子。鄭文寶從小受業于當時能詩又善工小篆的著名詩文書法大家、南唐吏部尚書徐鉉，不僅詩文出眾，書法也獨樹一幟。他所寫的小篆小至一片中指指甲大，頗具匠心。徐鉉曾得意地向人夸耀說：“篆字難于小而易于大，文寶的篆書小字勝過李陽冰（著名書法家），大字則與之不相上下。”同時，鄭文寶又向崔遵度學琴法。南唐時，鄭文寶在20歲左右以其父蔭授奉禮郎，后遷校書郎。

北宋開寶八年（975）宋滅南唐后，鄭文寶仍被宋朝廷錄用，被任命為廣文館生。太平興國八年（983），鄭文寶參加北宋朝廷舉辦的科舉，中進士，被授與修武（今河南獲嘉）主薄。淳化二年（991），鄭文寶調任殿中丞，并奉命出使四川、陜西負責清理整頓稅收。當時四川、陜西一帶地方官為了增加稅收，規定登口岸經商的商人要交納“到岸稅”，商人們苦不堪言。鄭文寶奏請朝廷免除商人的“到岸錢”，促進了當地商貿的發展，深得百姓擁戴。鄭文寶在川、陜期間，正逢夔州廣武駐軍叛亂；叛軍四處搶劫，驚擾百姓。鄭文寶作為朝廷欽差大員果斷擔負起平叛重任。他當機立斷，率軍乘船順流而下，一夜行程數百里，以迅雷不及掩耳之勢，發起進攻，一舉殲滅叛軍。因此，他獲得朝廷嘉獎，賞賜五品朝服，升任陜西轉運副使。鄭文寶在陜西任職期間，正值鬧災荒，莊稼歉收，災民流離失所。他為災民計，誘勸當地豪門富商捐出3萬斛糧食賑災，使8萬多災民暫時得救。鄭文寶先后12次親自帶隊從環慶（今甘肅環縣與慶陽一帶）穿過沙漠，督運糧草到靈武（今寧夏靈武縣）。鄭文寶為了詳細了解民情，努力學習當地語言，尊重當地風俗，深受當地少數民族的歡迎。他每到一處少數民族區都受到當地酋長的熱情款待，有的酋長還認他當干父。

咸平年間（998～1003）西部邊境經常遭受以李繼遷為首的黨項族地方武裝的侵擾。他們搶奪朝廷錢糧，掠奪百姓財物，使這一帶老百姓陷入戰亂之中，居無定所，民不聊生。一次，李繼遷劫走宋朝廷運往靈武（今寧夏靈武西南）糧草；并且攻占清遠（靈武東南），圍困靈武，直接威脅到整個西部邊境的安全。朝廷委任鄭文寶以工部員外郎兼隨軍轉運使之職負責平亂。鄭文寶受命后，冒雪率精兵輕裝奔襲清遠，一舉擊敗李繼遷，解除了靈武的危急。當時，守衛環慶的龍猛卒部士兵7年未換防，又常常不能按時領到軍晌，遂產生思鄉和不滿的情緒，逐漸釀成謀亂。鄭文寶得知后，他體恤和同情士兵的處境，果斷決定先借庫銀發放軍餉，以安定軍心；然后上奏朝廷，并且表示支取的庫銀由他償還。朝廷體諒到鄭文寶的良苦用心，便下詔免除庫銀的償還。朝廷為了表彰鄭文寶的政績，賜予他黃金和紫袍。不久，鄭文寶轉任刑部員外郎。

景德三年（1006）鄭文寶奉詔回京時在途中染上疾病，留居在他兒子任職的襄城縣養病。大中祥符元年（1010年），朝廷任命鄭文寶為兵部員外郎、暨忠武軍行軍司馬。鄭文寶因病未能到職。大中祥符六年，鄭文寶逝世于襄城，后歸葬寧化故里。

鄭文寶有三子：長子鄭云龍留居寧化；次子鄭云虎隨父入朝，解職后卜居永安桃源洞；第三子鄭云熊游學連城后卜居連城表籍里，其裔孫鄭國瑚于明永樂八年（1409）遷居寧化安樂新村里三大村。