經(jīng)學(xué)

王闿運(yùn)為學(xué)主治《春秋公羊傳》，宗今文經(jīng)學(xué)。他早年先從《禮》開(kāi)始，詳盡考察三代的制度，20余歲即作《儀禮演》13篇；，而后再探討《公羊春秋》中的微言大義，申張東漢何休的學(xué)說(shuō)。他見(jiàn)清代乾嘉學(xué)者專(zhuān)習(xí)注疏，只有對(duì)經(jīng)書(shū)的解釋但沒(méi)有紀(jì)述，僅僅重考證而忽略了論辨，閱者往往未竟十行就想睡覺(jué)的狀況，深為感慨地說(shuō)：“文者圣之所托，禮之所寄，史賴之以信后世，人賴之以為語(yǔ)言，詞不修則意不達(dá)，意不達(dá)則藝文廢。……今若此，文之道幾乎息矣。”所以他作經(jīng)籍注解，既不效宋儒的侈談義理，也不效乾嘉學(xué)者的專(zhuān)尊古注，而是根據(jù)自己的體會(huì)作簡(jiǎn)要的詮釋。對(duì)古書(shū)文字連自己都實(shí)在難弄懂的地方，他也就不強(qiáng)作解釋。王闿運(yùn)曾表明自己治經(jīng)的目的只在“尋其宏旨”，用以“佐治道，存先典，明古訓(xùn)，雄文章。”為使讀者有所解悟，發(fā)蒙悅心，他的著作文字汪洋縱肆，頗具莊子散文的風(fēng)格。這種治學(xué)的方法，對(duì)當(dāng)時(shí)的學(xué)風(fēng)有一定的影響。終其一生，王闿運(yùn)的經(jīng)學(xué)著作有《周易說(shuō)》、《尚書(shū)箋》、《尚書(shū)大傳補(bǔ)注》、《詩(shī)經(jīng)補(bǔ)箋》、《禮經(jīng)箋》、《周官箋》、《禮記箋》、《春秋例表》、《春秋公羊傳箋》、《論語(yǔ)訓(xùn)》、《爾雅集解》等10余種，200多卷。著述之眾，用力之深，影響之大，在近代罕見(jiàn)。

史學(xué)

王闿運(yùn)在史學(xué)方面頗有撰述。他在同光年間主編和定稿的地方志有《桂陽(yáng)州志》、《東安縣志》、《衡陽(yáng)縣志》、《湘潭縣志》等多鐘。這些方志敘述翔實(shí)，文筆優(yōu)美，其中的《山水篇》尤為精彩，描繪景物的風(fēng)韻不減《水經(jīng)注》。后人曾評(píng)價(jià)它們“斂雄才于方紀(jì)，納萬(wàn)變于小篇”，認(rèn)為“史

裁之麗密”超出了同時(shí)代著名史家的著作。王闿運(yùn)自認(rèn)為最得意的史學(xué)著作是應(yīng)曾國(guó)荃之請(qǐng)而寫(xiě)，反映湘軍完整歷史的《湘軍志》。為寫(xiě)此書(shū)，他除親身所經(jīng)歷及走訪口碑外，還設(shè)法借閱了軍機(jī)處的大量檔案，并請(qǐng)人制作了地圖，先后花了7年時(shí)間才完稿。王闿運(yùn)本人與許多湘軍將領(lǐng)關(guān)系很深，對(duì)曾國(guó)藩也頗為推崇，但在書(shū)中除褒揚(yáng)湘軍的功勛戰(zhàn)績(jī)外，對(duì)太平軍前期聲勢(shì)的凌厲，清朝內(nèi)部各派勢(shì)力的矛盾，湘軍初期曾屢戰(zhàn)屢敗的竭蹶之狀，以及曾國(guó)荃攻破江寧后縱軍擄掠，吞沒(méi)財(cái)物的情況都不加掩飾，一一加以敘述。所以此書(shū)一刻印就遭到一些湘軍將領(lǐng)的攻擊，認(rèn)為它是“謗書(shū)”，迫使王闿運(yùn)將原版交郭嵩燾毀掉才得以免禍。以后曾國(guó)荃又請(qǐng)幕僚王安定另撰《湘軍記》，試圖抵消它的影響。《湘軍記》雖然記事詳盡，可補(bǔ)《湘軍志》的缺略和偏頗，但它對(duì)曾氏兄弟一味奉承，故意回避或彌縫各方的矛盾，因而無(wú)論是真實(shí)性，還是敘事的簡(jiǎn)潔，文筆的雄健都比不上《湘軍志》。為此，后代有學(xué)者稱(chēng)《湘軍志》“文筆高朗，為我國(guó)近千年來(lái)雜史中第一聲色文學(xué)”，“是非之公，推唐后良史第一。”

文學(xué)

王闿運(yùn)是一代詩(shī)文大家，民初汪國(guó)垣作《光宣詩(shī)壇總錄》列他為詩(shī)壇頭領(lǐng)，冠于一代詩(shī)人之首。王闿運(yùn)幼年初學(xué)詩(shī)時(shí)就嚴(yán)守格律，矩步繩趨，不失尺寸，他作詩(shī)強(qiáng)調(diào)從擬古著手，五言長(zhǎng)詩(shī)宗魏晉，七言長(zhǎng)詩(shī)及近體詩(shī)兼宗盛唐，但并不單純模擬古人，而是盡法古人之美，熔鑄而出之”，能自成一家風(fēng)格。他的詩(shī)作：于時(shí)事有關(guān)系者多。”《獨(dú)行謠》、《圓明園詞》等都是反映社會(huì)現(xiàn)狀的鴻篇巨作，曾傳涌一時(shí)，堪稱(chēng)史詩(shī)。他的寫(xiě)景詩(shī)氣魄宏偉，常帶一股高潔傲氣。如《入彭蠡望廬山作》中寫(xiě)道：“輕舟縱巨壑，獨(dú)載神風(fēng)高；孤行無(wú)四鄰，然喪塵勞。晴日光皎皎，廬山不可照；揚(yáng)帆載浮云，擁楫玩波濤……。”就是這種風(fēng)格的典型寫(xiě)照，所以譚嗣同稱(chēng)他的詩(shī)是超越“詩(shī)人之詩(shī)”，屬于“更向上一著”之類(lèi)。王闿運(yùn)還喜歡選詩(shī)、評(píng)詩(shī)，他的《八代詩(shī)選》流傳很廣。他曾分析說(shuō)：“古之詩(shī)以正得失，今之詩(shī)以養(yǎng)性，雖仍詩(shī)名，其用異矣。故吾嘗以漢后至今，詩(shī)即樂(lè)也，亦足以感人動(dòng)天，而其本不同，古以教諫為本，專(zhuān)為人作，今以托興為本，乃為己作。”道出了古今作詩(shī)宗旨的不同。王闿運(yùn)撰文駢散兼行，既不堆砌辭藻，又不故作高深，所以能自然渾成，不落俗調(diào)，并多警策之言。他的《湘綺樓文集》中多有傳世之作。

據(jù)王氏族譜記載，其先祖于明代自江西徙居湖南衡陽(yáng)西鄉(xiāng)，居數(shù)世，后于憲宗成化年間遷居湘潭城外。王闿運(yùn)生于道光十三年（1833年），少孤，為叔父教養(yǎng)。自幼資質(zhì)駑鈍但好學(xué)，《清史稿》說(shuō)他“昕所習(xí)者，不成誦不食；夕所誦者，不得解不寢。”“經(jīng)、史、百家，靡不誦習(xí)。箋、注、抄、校，日有定課。”9歲能文。稍長(zhǎng)，肄業(yè)長(zhǎng)沙城南書(shū)院。性高曠，不事?tīng)I(yíng)利。

咸豐七年（1857年），湖南補(bǔ)行壬子（咸豐二年）乙卯（咸豐五年）兩科鄉(xiāng)試，他中第五名舉人，獲學(xué)政張金鏞賞識(shí)，一時(shí)頗負(fù)時(shí)譽(yù)。曾周旋于湘軍將領(lǐng)間，受曾國(guó)藩厚待，但只為清客不受事。

咸豐九年（1859年），王闿運(yùn)赴京師應(yīng)禮部會(huì)試，落第，應(yīng)肅順聘，在其家任教讀，甚受禮遇。不久辭去。十一年“祺祥政變”，肅順等顧命八大臣被誅，他曾撰《祺祥故事》，為肅順被殺辨解。

同治元年（1862年），王闿運(yùn)入曾國(guó)藩幕，所議多不合，不久離去，以貧就食四方，專(zhuān)門(mén)從事講學(xué)。光緒五年（1879年），王闿運(yùn)應(yīng)四川總督丁寶楨之邀來(lái)到成都，擔(dān)任尊經(jīng)書(shū)院山長(zhǎng)，既愛(ài)護(hù)學(xué)生，又要求嚴(yán)格，每天有日記，每月有課卷，廖平、戴光等皆出其門(mén)下。王闿運(yùn)后辭退回湖南，先后主持長(zhǎng)沙思賢講舍，衡州船山書(shū)院。光緒二十八年（1902年）主辦南昌高等學(xué)堂，但不久即辭退回湘，在湘綺樓講學(xué)授徒。前后得弟子數(shù)千人，有門(mén)生滿天下之譽(yù)。

光緒三十二年（1906年），王闿運(yùn)已是風(fēng)燭殘年的老人，湖南巡撫岑春萱上書(shū)表其德行，清政府授于他翰林院檢討的官職，宣統(tǒng)三年（1911年）又加封他為翰林院侍講。民國(guó)三年（1914年）受袁世凱聘入國(guó)史館任館長(zhǎng)，編修國(guó)史。兼任參議院參政，復(fù)辟聲潮中辭歸。民國(guó)五年（1916年），83歲高齡的王闿運(yùn)在家鄉(xiāng)無(wú)疾而終，自題挽聯(lián)：“春秋表未成，幸有佳兒述詩(shī)禮；縱橫計(jì)不就，空余高詠滿江山。”逝世后，當(dāng)時(shí)總統(tǒng)黎元洪親作神道碑文，湖南、四川等省均致公祭之文，享譽(yù)極盛。

其為人狂狷諧謔，軼聞甚多。門(mén)生眾多，在教育事業(yè)上頗有成就，較著名的弟子有楊度、夏壽田、廖平、楊銳、劉光第、齊白石、張晃、楊莊等。