國子先生晨入太學，招諸生立館下，誨之曰：“業精于勤，荒于嬉;行成于思，毀于隨。方今圣賢相逢，治具畢張。拔去兇邪，登崇畯良。占小善者率以錄，名一藝者無不庸。爬羅剔抉，刮垢磨光。蓋有幸而獲選，孰云多而不揚?諸生業患不能精，無患有司之不明;行患不能成，無患有司之不公。”
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉!弟子事先生，于茲有年矣。先生口不絕吟于六藝之文，手不停披于百家之編。紀事者必提其要，纂言者必鉤其玄。貪多務得，細大不捐。焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年。先生之業，可謂勤矣。
觝排異端，攘斥佛老。補苴罅漏，張皇幽眇。尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹。障百川而東之，回狂瀾于既倒。先生之于儒，可謂有勞矣。
沉浸醲郁，含英咀華，作為文章，其書滿家。上規姚姒，渾渾無涯;周誥、殷《盤》，佶屈聱牙;《春秋》謹嚴，《左氏》浮夸;《易》奇而法，《詩》正而葩;下逮《莊》、《騷》，太史所錄;子云，相如，同工異曲。先生之于文，可謂閎其中而肆其外矣。
少始知學，勇于敢為;長通于方，左右具宜。先生之于為人，可謂成矣。
然而公不見信于人，私不見助于友。跋前躓后，動輒得咎。暫為御史，遂竄南夷。三年博士，冗不見治。命與仇謀，取敗幾時。冬暖而兒號寒，年豐而妻啼饑。頭童齒豁，竟死何裨。不知慮此，而反教人為?”
先生曰：“吁，子來前!夫大木為杗，細木為桷，欂櫨、侏儒，椳、闑、扂、楔，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札、丹砂，赤箭、青芝，牛溲、馬勃，敗鼓之皮，俱收并蓄，待用無遺者，醫師之良也。登明選公，雜進巧拙，紆馀為妍，卓犖為杰，校短量長，惟器是適者，宰相之方也。昔者孟軻好辯，孔道以明，轍環天下，卒老于行。荀卿守正，大論是弘，逃讒于楚，廢死蘭陵。是二儒者，吐辭為經，舉足為法，絕類離倫，優入圣域，其遇于世何如也?今先生學雖勤而不繇其統，言雖多而不要其中，文雖奇而不濟于用，行雖修而不顯于眾。猶且月費俸錢，歲靡廩粟;子不知耕，婦不知織;乘馬從徒，安坐而食。踵常途之役役，窺陳編以盜竊。然而圣主不加誅，宰臣不見斥，茲非其幸歟?動而得謗，名亦隨之。投閑置散，乃分之宜。若夫商財賄之有亡，計班資之崇庳，忘己量之所稱，指前人之瑕疵，是所謂詰匠氏之不以杙為楹，而訾醫師以昌陽引年，欲進其豨苓也。
關鍵詞：古文觀止,唐文
國子先生早上走進太學，召集學生們站立在學舍下面，教導他們說：“學業由于勤奮而專精，由于玩樂而荒廢;德行由于獨立思考而有所成就，由于因循隨俗而敗壞。當今圣君與賢臣相遇合，各種法律全部實施。除去兇惡奸邪之人，提拔優秀人才。具備一點優點的人全部被錄取，擁有一種才藝的人沒有不被任用的。選拔優秀人才，培養造就人才。只有才行不高的僥幸被選拔，絕無才行優秀者不蒙提舉。諸位學生只要擔心學業不能精進，不要擔心主管部門官吏不夠英明;只要擔心德行不能有所成就，不要擔心主管部門官吏不公正。”
話沒有說完，有人在行列里笑道：“先生在欺騙我們吧?我侍奉先生，到現在已經很多年了。先生嘴里不斷地誦讀六經的文章，兩手不停地翻閱著諸子百家的書籍。對史書類典籍必定總結掌握其綱要，對論說類典籍必定探尋其深奧隱微之意。廣泛學習，務求有所收獲，不論是無關緊要的，還是意義重大的都不舍棄;夜以繼日地學習，常常終年勞累。先生的學習可以說勤奮了。
抵制、批駁異端邪說，排斥佛教與道家的學說，彌補儒學的缺漏，闡發精深微妙的義理。探尋那些久已失傳的古代儒家學說，獨自廣泛地鉆研和繼承它們。指導異端學說就像防堵縱橫奔流的各條川河，引導它們東注大海;挽救儒家學說就像挽回已經倒下的宏大波瀾。先生您對于儒家，可以說是有功勞了。
心神沉浸在古代典籍的書香里，仔細地品嘗咀嚼其中精華，寫起文章來，書卷堆滿了家屋。向上效法法虞、夏時代的典章，深遠博大得無邊無際;周代的誥書和殷代的《盤庚》，多么艱澀拗口難讀;《春秋》的語言精練準確，《左傳》的文辭鋪張夸飾;《易經》變化奇妙而有法則，《詩經》思想端正而辭采華美;往下一直到《莊子》、《離騷》，《史記》;揚雄、司馬相如的創作，同樣巧妙但曲調各異。先生的文章可以說是內容宏大而外表氣勢奔放，波瀾壯闊。
先生少年時代就開始懂得學習，敢于實踐，長大之后精通禮法，舉止行為都合適得體。先生的做人，可以說是完美的了。
可是在朝廷上不能被人們信任，在私下里得不到朋友的幫助。進退兩難，一舉一動都受到指責。剛當上御史就被貶到南方邊遠地區。做了三年博士，職務閑散表現不出治理的成績。您的命運與仇敵相合，不時遭受失敗。冬天氣候還算暖和的日子里，您的兒女們哭著喊冷;年成豐收而您的夫人卻仍為食糧不足而啼說饑餓。您自己的頭頂禿了，牙齒缺了，這樣一直到死，有什么好處呢?不知道想想這些，倒反而來教導別人干什么呢?”
國子先生說：“唉，你到前面來!要知道那些大的木材做屋梁，小的木材做瓦椽，做斗栱，短椽的，做門臼、門橛、門閂、門柱的，都量材使用，各適其宜而建成房屋，這是工匠的技巧啊。貴重的地榆、朱砂，天麻、龍芝，車前草、馬屁菌，壞鼓的皮，全都收集，儲藏齊備，等到需用的時候就沒有遺缺的，這是醫師的高明之處啊。提拔人材，公正賢明，選用人才，態度公正。靈巧的人和拙笨的人都得引進，有的人謙和而成為美好，有的人豪放而成為杰出，比較各人的短處，衡量各人長處，按照他們的才能品格分配適當的職務，這是宰相的方法啊!從前孟軻愛好辯論，孔子之道得以闡明，他游歷的車跡周遍天下，最后在奔走中老去。荀況恪守正道，發揚光大宏偉的理論，因為逃避讒言到了楚國，被廢黜而死在蘭陵。這兩位大儒，說出話來成為經典，一舉一動成為法則，遠遠超越常人，德行功業足以載入圣人之行列，可是他們在世上的遭遇是怎樣呢?現在你們的先生學習雖然勤勞卻不能順手道統，言論雖然不少卻不切合要旨，文章雖然寫得出奇卻無益于實用，行為雖然有修養卻并沒有突出于一般人的表現，尚且每月浪費國家的俸錢，每年消耗倉庫里的糧食;兒子不懂得耕地，妻子不懂得織布;出門乘著車馬，后面跟著仆人，安安穩穩地坐著吃飯。局局促促地按常規行事，眼光狹窄地在舊書里盜竊陳言，東抄西襲。然而圣明的君主不加處罰，也沒有為宰相大臣所斥逐，難道不幸運么?有所舉動就遭到毀謗，名譽也跟著大了起來。被放置在閑散的位置上，實在是恰如其份的。至于度量財物的有無，計較品級的高低，忘記了自己有多大才能、多少份量和什么相稱，指摘官長上司的缺點，這就等于所說的責問工匠的為什么不用小木樁做柱子，批評醫師的用菖蒲延年益壽，卻想引進他的豬苓啊!(顧易生)
國子先生：韓愈自稱，當時他任國子博士。唐朝時，國子監是設在京都的最高學府，下面有國子學、太學等七學，各學置博士為教授官。國子學是為高級官員子弟而設的。太學：這里指國子監。唐朝國子監相當于漢朝的太學，古時對官署的稱呼常有沿用前代舊稱的習慣。
嬉：戲樂，游玩。隨：因循隨俗。治具：治理的工具，主要指法令。《史記·酷吏列傳》：“法令者，治之具。”畢：全部。張：指建立、確立。
畯：通“俊”，才智出眾。
率：都。庸：通“用”，采用、錄用。
爬羅剔抉：意指仔細搜羅人才。爬羅：爬梳搜羅。剔抉：剔除挑選。刮垢磨光：刮去污垢，磨出光亮;意指精心造就人才。
有司：負有專責的部門及其官吏。
六藝：指儒家六經，即《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六部儒家經典。百家之編：指儒家經典以外各學派的著作。《漢書·藝文志》把儒家經典列入《六藝略》中，另外在《諸子略》中著錄先秦至漢初各學派的著作：“凡諸子百八十九家，四千三百二十四篇。”春秋戰國時期，各種學派興起，著書立說，故有“百家爭鳴”之稱。
纂：編集。纂言者，指言論集、理論著作。
膏油：油脂，指燈燭。晷(guǐ軌)：日影。恒：經常。兀(wù誤)兀：辛勤不懈的樣子。窮：終、盡。
異端：儒家稱儒家以外的學說、學派為異端。《論語·為政》：“攻乎異端，斯害也已。”朱熹集注：“異端，非圣人之道，而別為一端，如楊、墨是也。”焦循補疏：“異端者，各為一端，彼此互異。”攘(rǎng壤)：排除。老：老子，道家的創始人，這里借指道家。
苴(jū居)：鞋底中墊的草，這里作動詞用，是填補的意思。罅(xià下)：裂縫。皇：大。幽：深。眇：微小。
緒：前人留下的事業，這里指儒家的道統。韓愈《原道》認為，儒家之道從堯舜傳到孔子、孟軻，以后就失傳了，而他以繼承這個傳統自居。
英、華：都是花的意思，這里指文章中的精華。
姚：姒(sì四)：相傳虞舜姓姚，夏禹姓姒。周誥：《尚書·周書》中有《大誥》、《康誥》、《酒誥》、《召誥》、《洛誥》等篇。誥是古代一種訓誡勉勵的文告。殷《盤》、《尚書》的《商誥》中有《盤庚》上、中、下三篇。佶屈：屈曲。聱牙：形容不順口。《春秋》：魯國史書，記載魯隱公元年(前)到魯哀公十四年(前)間史事，相傳經孔子整理刪定，敘述簡約而精確，往往一個字中寓有褒貶(表揚和批評)的意思。《左氏》：指《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》。相傳魯史官左丘明作，是解釋《春秋》的著作，其鋪敘詳贍，富有文采，頗有夸張之處。《易》：《易經》，古代占卜用書，相傳周人所撰。通過八卦的變化來推算自然和人事規律。《詩》：《詩經》，我國最早的一部詩歌總集，保存西周及春秋前期詩歌三百零五篇。逮：及、到。《莊》：《莊子》，戰國時思想家莊周的著作。《騷》：《離騷》。戰國時大詩人屈原的長詩。太史：指漢代司馬遷，曾任太史令，也稱太史公，著《史記》。子云：漢代文學家揚雄，字子云。相如：漢代辭賦家司馬相如。
見信、見助：被信任、被幫助。“見”在動詞前表示被動。
跋(bá拔)：踩。躓(zhì至)：絆。語出《詩經·豳風·狼跋》：“狼跋其胡，載疐其尾。”意思說，狼向前走就踩著頷下的懸肉(胡)，后退就絆倒在尾巴上。形容進退都有困難。輒：常常。
竄：竄逐，貶謫。南夷：韓愈于貞元十九年()授四門博士，次年轉監察御史，冬，上書論宮市之弊，觸怒德宗，被貶為連州陽山令。陽山在今廣東，故稱南夷。
三年博士：韓愈在憲宗元和元年()六月至四年任國子博士。一說“三年”當作“三為”。韓愈此文為第三次博士時所作(元和七年二月至八年三月)。冗(rǒng茸)：閑散。見：通“現”。表現，顯露。
幾時：不時，不一定什么時候，也即隨時。為：語助詞，表示疑問、反詰。
吁(xū虛)：嘆詞。
杗(máng忙)：屋梁：桷(jué覺)：屋椽。欂櫨(bólú博盧)：斗栱，柱頂上承托棟梁的方木。侏(zhū朱)儒：梁上短柱。椳(wēi威)：門樞臼。闑(niè聶)：門中央所豎的短木，在兩扇門相交處。扂(diàn店)：門閂之類。楔(xiè屑)：門兩旁長木柱。
玉札：地榆。丹砂：朱砂。赤箭：天麻。青蘭：龍蘭。以上四種都是名貴藥材。牛溲：牛尿，一說為車前草。馬勃：馬屁菌。以上兩種及“敗鼓之皮”都是賤價藥材。
紆(yū迂)馀：委婉從容的樣子。妍：美。卓犖(luò落)：突出，超群出眾。校(jiào較)：比較。
孟軻好辯：《孟子·滕文公下》載：孟子有好辯的名聲，他說：予豈好辯哉!予不得已也。”意思說：自己因為捍衛圣道，不得不展開辯論。轍(zhé哲)：車輪痕跡。
荀卿：即荀況，戰國后期時儒家大師，時人尊稱為卿。曾在齊國做祭酒，被人讒毀，逃到楚國。楚國春申君任他做蘭陵(今山東棗莊)令。春申君死后，他也被廢，死在蘭陵，著有《荀子》。
離、絕：都是超越的意思。倫、類：都是“類”的意思，指一般人。
繇：通“由”。
靡：浪費，消耗。廩(lǐn凜)：糧倉。
踵(zhǒng腫)：腳后跟，這里是跟隨的意思。促促：拘謹局促的樣子。一說當作“役役”，指勞苦。窺：從小孔、縫隙或隱僻處察看。陳編：古舊的書籍。
財賄：財物，這里指俸祿。班資：等級、資格。亡：通“無”。
庳(bēi卑)：通“卑”，低。前人：指職位在自己前列的人。
瑕(xiá俠)：玉石上的斑點。
疵(cī雌)：病。瑕疵，比喻人的缺點。如上文所說“不公”、“不明”。
杙(yì亦)：小木樁。楹(yíng盈)：柱子。訾(zǐ紫)：毀謗非議。
昌陽：昌蒲。藥材名，相傳久服可以長壽。
豨(xī希)苓：又名豬苓，利尿藥。這句意思說：自己小材不宜大用，不應計較待遇的多少、高低，更不該埋怨主管官員的任使有什么問題。
