◎書九首
【答秦太虛書】
軾啟。五月末，舍弟來，得手書勞問甚厚，日欲裁謝，因循至今，遞中復辱教，感愧益甚。比日履茲初寒，起居何如。軾寓居粗遣，但舍弟初到筠州，即喪一女子，而軾亦喪一老乳母，悼念未衰，又得鄉信，堂兄中舍九月中逝去。異鄉衰病，觸目凄感，念人命脆弱如此。又承見喻，中間得疾不輕，且喜復健。
吾儕漸衰，不可復作少年調度，當速用道書方士之言，厚自養煉。謫居無事，頗窺其一二。已借得本州大慶觀道堂三間，冬至后，當入此室，四十九日乃出，自非廢放，安得就此。太虛他日一為仕宦所縻，欲求四十九日閑，豈可復得耶？當及今為之。但擇平時所謂簡要易行者，日夜為之，寢食之外，不治他事，但滿此期，根本立矣。此后縱復出從人事，事已則心返，自不能廢矣。此書到日，恐已不及，然亦不須用冬至也。
寄示詩文，皆超然勝絕，焉來逼人矣。如我輩，亦不勞逼也。太虛未免求祿仕，方應舉求之，應舉不可必。竊為君謀，宜多著書，如所示論兵及盜賊等數篇，但似此得數十首，當卓然有可用之實者，不須及時事也。但旋作此書，亦不可廢應舉，此書若成，聊復相示，當有知君者，想喻此意也。
公擇近過此，相聚數日，說太虛不離口。莘老未嘗得書，知未暇通問。程公辟須其子履中哀詞，軾本自求作，今豈可食言。但得罪以來，不復作文字，自持頗嚴，若復一作，則決壞藩墻，今后仍復袞袞多言矣。
初到黃，廩入既絕，人口不少，私甚憂之。但痛自節儉，日用不得過百五十，每月朔便取四千五百錢，斷為三十塊，掛屋梁上，平旦用畫挑取一塊，即藏去，仍以大竹筒別貯用不盡者，以待賓客，此賈耘老法也。度囊中尚可支一歲有余，至時，別作經畫，水到渠成，不須預慮。以此，胸中都無一事。
所居對岸武昌，山水佳絕，有蜀人王生在邑中，往往為風濤所隔，不能即歸，則王生能為殺雞炊忝，至數日不厭。又有潘生者，作酒店樊口，棹小舟徑至店下，村酒亦自醇釅。柑橘卑柿極多，大芋長尺余，不減蜀中。外縣米斗二十，有水路可致。羊肉如北方，豬、牛、獐、鹿如土，魚、蟹不論錢。岐亭監酒胡定之，載書萬卷隨行，喜借人看。黃州曹官數人，皆家善庖饌，喜作會。太虛視此數事，吾事豈不既濟矣乎！欲與太虛言者無窮，但紙盡耳。展讀至此，想見掀髯一笑也。
子駿固吾所畏，其子亦可喜，曾與相見否？此中有黃岡少府張舜臣者，其兄堯臣，皆云與太虛相熟。兒子每蒙批問，適會葬老乳母，今勾當作墳，未暇拜書。歲晚苦寒，惟萬萬自重。李端叔一書，托為達之。夜中微被酒，書不成字，不罪！不罪！不宣。軾再拜。
【答李琮書】
軾啟。奉別忽然半年，思仰無窮。近聞公有閨門之戚，即欲作書奉慰，既罕遇的便，又以為書未必能開釋左右，往往更益凄悵，用是稍緩。今辱手教，慚負不已。竊計高懷遠度，必已超然。此等情累，隨手掃滅，猶恐不脫，若更反覆尋繹，便纏繞人矣。望深以明識照之。軾凡百如昨，愚暗少慮，輒復隨緣自娛。自夏至后，杜門不出，惡熱不可過，所居又向西，多勸遷居，遷居非月余不能定，而熱向衰矣。亦復不果。如聞公以職事當須一赴闕，不知果然否？
承問及王天常奉職所言邊事。天常父齊雄，結發與西南夷戰，夷人信畏之。天常幼隨其父入夷中，近歲王中正入蜀，亦令天常招撫近界諸夷，夷人以其齊雄子，亦信用其言。向嘗與軾言瀘州事，所以致甫望乞弟作過如此者，皆有條理可聽。然皆已往之事，雖知之無補。又似言人長短，故不復錄呈。
獨論今日事勢。揣量夷人情偽，似有本末。天常正月中與軾言：“播州首領楊貴遷者，俗謂之楊通判，最近烏蠻，而梟武可用。又有宋大郎者，乞弟之死黨，兇猾有謀略。若官中見委說楊貴遷令殺宋大郎，必可得也。”數日前，有從蜀中來者，言貴遷已殺宋大郎，納其首級，與銀三千兩。以此推之，天常之言，殆不妄也。天常言：晏州六縣水路十二村諸夷，世與乞弟為仇。向者熊察訪誘殺直二村首領，及近歲韓存寶討殺羅狗姓諸夷，皆有唇齒之憂，貌畏而心貳。去年乞弟領兵至羅介牟屯，殺害兵官王宣等十二人。其地去寧遠安夷寨至近，涉歷諸夷族帳不少，自來自去，殊無留難。若諸夷不心與之，其勢必不能如此也。今欲討乞弟，必先有以懷結近界諸夷，得其心腹而后可。今韓存寶等諸軍，既不敢與乞弟戰，但翱翔于近界百余里間，多殺不作過熟戶老弱，而厚以金帛遺乞弟，且遣四人為質，然后得乞弟遣人送一封空降書，便與約誓，即日班師，與運司諸君皆上表稱賀。上深照其實，已降手詔械存寶獄中，遠人無不歡快。以謂雖漢光武、唐太宗料敵察情于萬里之外，不能過也。今雖已械存寶，而后來者亦未見有精巧必勝之術，但言乞弟不過有兵三千，而官軍無慮三萬，何往而不克。此正如千鈞車弩，可以洞犀象，而不可以得鼠耳。今糧運止于江安縣，自江安至乞弟住坐處，猶須十二三程，吏士以糗餌行，其勢不能過一月。乞弟但能深自避匿四五十日，則免矣。而山谷幽險，林木沮洳，賊于溪谷間，依叢木自蔽，以藥箭射人，血濡縷立死。戰士數萬人知深入未為萬全，而將吏不敢復稽留，此間事不可不深慮。
天常言：“國之用兵，正如私家之造屋。凡屋若干，材石之費，谷米之用，為錢若干，布算而定，無所贏縮矣，工徒入門，斧斤之聲鏗然，而百用毛起，不可復計，此慮不素定之過也。既作而復聚糧，既斫而復求材，其費必十倍，其工必不堅。故王者之兵，當如富人之造屋。其慮周，其規摹素定，其取材積糧皆有方，故其經營之常遲，而其作之常速，計日而成，不愆于素，費半他人，而工必倍之。今日之策，可且罷諸將兵，獨精選一轉運使及一瀘州知府，許法外行事，與二年限，令經畫處置，他人更不得與。多出錢物茶彩，于沿邊博買夷人糧米，其費必減倉卒夫運之半。使辯士招說十州五團晏州六縣水路十二村羅氏鬼主播州楊貴遷之類，作五六頭項，更番出兵，以蹂踐乞弟族帳，使春不得耕，秋不得獲。又嘉、戎、瀘、渝四州，皆有土豪為把截將，自來雇一私兵入界，用銀七百兩，每得一番人頭，用銀三十兩買之，把截將自以為功。今可召募此四州人，每得二十級，即與補一三班差使。如不及二十級，即每級官與絹三十匹。出入山谷，耐辛苦瘴毒，見利則云合，敗則鳥獸散，此本蠻夷之所長，而中原之所無柰何也。今若召募諸夷及四州把截將私兵，使更出迭入，則蠻夷之所長，我反用之，但能積日累月，戕殺其丁壯，且使終年釋耒而操兵，不及二年，其族帳必殺乞弟以降。如其未也，則乞朝廷差三五千人將下選兵三路入界。西路自江安縣進兵，先積糧于寧遠寨，以十州五團等諸夷為先鋒，以施、黔、戎、瀘四州藥箭弩手繼之。中路自納溪寨進兵，先積糧于本寨，亦以諸夷為先鋒，以將下兵馬繼之。三路中惟此路稍平，可以用官軍。東路自合江縣進兵，先積糧于安溪寨，亦以諸夷為先鋒，以嘉、戎、瀘、渝四州召募人繼之，可以一舉而蕩滅也。”
天常此策，雖若不快，以蕞爾小丑，二年而后定！然王者之兵，必出于萬全，不可以僥幸。淮南王安有言：“廝輿之卒，有一不備而歸者，雖得越王之首，臣猶竊為大漢羞之。”今乞弟譬猶蚤虱也。克之未足以威四夷，萬一不克，豈不為卿大夫之辱也哉？趙充國征先零，鄧訓征羌及月支胡，皆以計磨之，數年乃克。唐明皇欲取石堡城，王忠嗣不奉詔，以謂非殺二萬人不可取。方唐之盛，二萬人豈足道哉？而賢將謀國，終不肯出此者，圖萬全也。又漢永和中，交趾反，議者欲發荊、揚、兗、豫四萬人討之。獨李固以謂：“四州之人，遠赴萬里，無有還期，詔書迫促，必致叛亡；南州瘟瘴，死者必多；士卒疲勞，比至嶺南，不復堪斗。前中郎將尹就討益州叛羌。益州諺曰：‘虜來尚可，尹來殺我。’后以兵付刺史張喬，因其將吏，旬月之間，破殄寇虜。此發將無益，州郡可任之明效也。今可募蠻夷使自相攻，轉輸金帛，以為其資。有能反間致頭首者，許以封侯之賞。”因舉祝良為九真太守，張喬為交趾刺史，由此嶺外悉平。今觀其說，乃與天常之言，若合符節。但天常不學，言不能起意耳。
天常又言：“烏蠻藥箭，中者立死無脫理。然不能及遠，非三十步內不發，發無不中。今與烏蠻戰，當于百步以下、五六十步以上強弓勁弩射之。若稍近，則短兵徑進，于五七步內相格，則其長技皆廢。”今乞弟亦未是正烏蠻也，諸如此巧便非一，不能盡錄。略舉一二，以見天常之練習，疑可驅使耳。又有一圖子，雖不甚詳密，然大略具是矣。按圖以考其說，差若易了，故以奉呈，看訖可卻付去人見還也。此非公職事，然孜孜尋訪如此，以見忠臣體國知無不為之義也。軾其可以罪廢不當言而止乎？雖然，亦不可使不知我者見以為詬病也。
知荊公見稱經藏文，是未離妄語也，便蒙印可，何哉？《圓覺經》紙示及，得暇為寫下卷，令公擇寫上卷。秦太虛維揚勝士，固知公喜之，無乃亦可令荊公一見之歟？子駿初見報，奪一官耳，不知其罷郡能不郁郁否？有一書，不知其今安在，敢煩左右達之。江水比去年甚大，郡中不為患。見說沙湖鎮頗浸居民，亦江淮間常事耳。臨皋港既開，往來蒙利無窮，而居民貿易之入亦不貲，但不免少有淤填，議者謂歲發少春，夫淘之甚易。承問，輒及之。未緣展奉，惟冀以時自重。謹奉手啟起居。熱甚，幸恕不謹。軾頓首再拜。
【答陳師仲書】
軾頓首再拜錢塘主簿陳君足下。曩在徐州，得一再見。及見顏長道輩，皆言足下文詞卓偉，志節高亮，固欲朝夕相從。適會訟訴，偶有相關及者，遂不復往來。此自足下門中不幸，亦豈為吏者所樂哉！想彼此有以相照。已而，軾又負罪遠竄，流離契闊，益不復相聞。今者蒙書教累幅，相屬之厚，又甚于昔者。知足下釋然，果不以前事介意。幸甚！幸甚！自得罪后，雖平生厚善，有不敢通問者，足下獨犯眾人之所忌，何哉？及讀所惠詩文，不數篇，輒拊掌太息，此自世間奇男子，豈可以世俗趣舍量其心乎！詩文皆奇麗，所寄不齊，而皆歸合于大道，軾又何言者。其間十常有四五見及，或及舍弟，何相愛之深也。處世齟齬，每深自嫌惡，不論他人。及見足下輩猶如此，輒亦少自赦。詩能窮人，所從來尚矣，而于軾特甚。今足下獨不信，建言詩不能窮人，為之益力。其詩日已工，其窮殆未可量，然亦在所用而已。不龜手之藥，或以封，安知足下不以此達乎？人生如朝露，意所樂則為之，何暇計議窮達。云能窮人者固繆，云不能窮人者，亦未免有意于畏窮也。江淮間人好食河豚，每與人爭河豚本不殺人，嘗戲之，性命自子有，美則食之，何與我事。今復以此戲足下，想復千里為我一笑也。先吏部詩，幸得一觀，輒題數字，繼諸公之末。見為編述《超然》、《黃樓》二集，為賜尤重。從來不曾編次，縱有一二在者，得罪日，皆為家人婦女輩焚毀盡矣。不知今乃在足下處。當為刪去其不合道理者，乃可存耳。軾于錢塘人有何恩意，而其人至今見念，軾亦一歲率常四五夢至西湖上，此殆世俗所謂前緣者。在杭州嘗游壽星院，入門便悟曾到，能言其院后堂殿山石處，故詩中嘗有“前生已到”之語。足下主簿，于法得出入，當復縱游如軾在彼時也。山水窮絕處，往往有軾題字，想復題其后。足下所至，詩但不擇古律，以日月次之，異日觀之，便是行記。有便以一二見寄，慰此惘惘。其余慎疾自重。不宣。軾頓首再拜。
【答畢仲舉書】
軾啟。奉別忽十余年，愚瞽頓仆，不復自比于朋友，不謂故人尚爾記錄，遠枉手教，存問甚厚，且審比來起居佳勝，感慰不可言。羅山素號善地，不應有瘴癘，豈歲時適爾。既無所失亡，而有得于齊寵辱、忘得喪者，是天相子也。仆既以任意直前不用長者所教以觸罪罟，然禍福要不可推避，初不論巧拙也。黃州濱江帶山，既適耳目之好，而生事百須，亦不難致，早寢晚起，又不知所謂禍福果安在哉？偶讀《戰國策》，見處士顏之語“晚食以當肉”，欣然而笑。若者，可謂巧于居貧者也。菜羹菽黍，差饑而食，其味與八珍等；而既飽之余，芻豢滿前，惟恐其不持去也。美惡在我，何與于物。所云讀佛書及合藥救人二事，以為閑居之賜甚厚。佛書舊亦嘗看，但暗塞不能通其妙，獨時取其粗淺假說以自洗濯，若農夫之去草，旋去旋生，雖若無益，然終愈于不去也。若世之君子，所謂超然玄悟者，仆不識也。往時陳述古好論禪，自以為至矣，而鄙仆所言為淺陋。仆嘗語述古，公之所談，譬之飲食龍肉也，而仆之所學，豬肉也，豬之與龍，則有間矣，然公終日說龍肉，不如仆之食豬肉實美而真飽也。不知君所得于佛書者果何耶？為出生死、超三乘，遂作佛乎？抑尚與仆輩俯仰也？學佛老者，本期于靜而達，靜似懶，達似放，學者或未至其所期，而先得其所似，不為無害。仆常以此自疑，故亦以為獻。來書云處世得安穩無病，粗衣飽飯，不造冤業，乃為至足。三復斯言，感嘆無窮。世人所作，舉足動念，無非是業，不必刑殺無罪，取非其有，然后為冤業也。無緣面論，以當一笑而已。
【與朱鄂州書】
軾啟。近遞中奉書，必達。比日春寒，起居何似。昨日武昌寄居王殿直天麟見過，偶說一事，聞之酸辛，為食不下。念非吾康叔之賢，莫足告語，故專遣此人。俗人區區，了眼前事，救過不暇，豈有余力及此度外事乎？天麟言：岳鄂間田野小人，例只養二男一女，過此輒殺之，尤諱養女，以故民間少女，多鰥夫。初生，輒以冷水浸殺，其父母亦不忍，率常閉目背面，以手按之水盆中，咿嚶良久乃死。有神山鄉百姓石揆者，連殺兩子，去歲夏中，其妻一產四子，楚毒不可堪忍，母子皆斃，報應如此，而愚人不知創艾。天麟每聞其側近有此，輒馳救之，量與衣服飲食，全活者非一。既旬日，有無子息人欲乞其子者，輒亦不肯。以此知其父子之愛，天性故在，特牽于習俗耳。聞鄂人有秦光亨者，今已及第，為安州司法。方其在母也，其舅陳遵，夢一小兒挽其衣，若有所訴。比兩夕，輒見之，其狀甚急。遵獨念其姊有娠將產，而意不樂多子，豈其應是乎？馳往省之，則兒已在水盆中矣，救之得免。鄂人戶知之。
準律，故殺子孫，徒二年。此長吏所得按舉。愿公明以告諸邑令佐，使召諸保正，告以法律，諭以禍福，約以必行，使歸轉以相語，仍錄條粉壁曉示，且立賞召人告官，賞錢以犯人及鄰保家財充，若客戶則及其地主。婦人懷孕，經涉歲月，鄰保地主，無不知者。若后殺之，其勢足相舉覺，容而不告，使出賞固宜。若依律行遣數人，此風便革。公更使令佐各以至意誘諭地主豪戶，若實貧甚不能舉子者，薄有以周之。人非木石，亦必樂從。但得初生數日不殺，后雖勸之使殺，亦不肯矣。自今以往，緣公而得活者，豈可勝計哉。
佛言殺生之罪，以殺胎卵為最重。六畜猶爾，而況于人。俗謂小兒病為無辜，此真可謂無辜矣。悼耄殺人猶不死，況無罪而殺之乎？公能生之于萬死中，其陰德十倍于雪活壯夫也。昔王為巴郡太守，巴人生子皆不舉。嚴其科條，寬其徭役，所活數千人。及后伐吳，所活者皆堪為兵。其父母戒之曰：“王府君生汝，汝必死之。”古之循吏，如此類者非一。居今之世，而有古循吏之風者，非公而誰。此事特未知耳。
軾向在密州，遇饑年，民多棄子，因盤量勸誘米，得出剩數百石別儲之，專以收養棄兒，月給六斗。比期年，養者與兒，皆有父母之愛，遂不失所，所活亦數十人。此等事，在公如反手耳。恃深契，故不自外。不罪！不罪！此外，惟為民自重。不宣。軾再頓首。
【答李昭書】
軾啟。向得王子中兄弟書，具道足下，每相見，語輒見及，意相予甚厚，即欲作書以道區區。又念方以罪垢廢放，平生不相識，而相向如此，此人必有以不肖欺左右者。軾所以得罪，正坐名過實耳。年大以來，平日所好惡憂畏皆衰矣，獨畏過實之名，如畏虎也。以此未敢相聞。今獲來書累幅，首尾句句皆所畏者，謹再拜辭避不敢當。然少年好文字，雖自不能工，喜誦他人之工者。今雖老，余習尚在。得所示書，反復不知厭，所稱道雖不然，然觀其筆勢俯仰，亦足以粗得足下為人之一二也。幸甚！幸甚！比日履茲春和，起居何似。軾蒙庇粗遣，每念處世窮困，所向輒值墻谷，無一遂者。獨于文人勝士，多獲所欲，如黃庭堅魯直、晁補之無咎、秦觀太虛、張來文潛之流，皆世未之知，而軾獨先知之。今足下又不見鄙，欲相從游。豈造物者專欲以此樂見厚也耶？然此數子者，挾其有余之資，而騖于無涯之知，必極其所如往而后已，則亦將安所歸宿哉。惟明者念有以反之。魯直既喪妻，絕嗜好，蔬食飲水，此最勇決。舍弟子由亦云：“學道三十余年，今始粗聞道。”考其言行，則信與昔者有間矣。獨軾倀倀焉未有所得也。徐守莘老每有書來，亦以此見教。想時相從，有以發明。王子中兄弟得相依，甚幸。子敏雖失解，乃得久處左右，想遂磨琢成其妙質也。徐州城外有王陵母、劉子政二墳，向欲為作祠堂，竟不暇，此為遺恨。近以告莘老，不知有意作否？若果作，當有記文。莘老若不自作者，足下當為作也。無由面言，臨書惘惘。惟順時自愛。謹奉手啟為謝，不宣。
【答李薦書】
軾頓首先輩李君足下。別后遞中得二書，皆未果答。專人來，又辱長箋，且審比日孝履無恙，感慰深矣。惠示古賦近詩，詞氣卓越，意趣不凡，甚可喜也。但微傷冗，后當稍收斂之，今未可也。足下之文，正如川之方增，當極其所至，霜降水落，自見涯，然不可不知也。錄示孫之翰《唐論》。仆不識之翰，今見此書，凜然得其為人。至論褚遂良不譖劉洎，太子瑛之廢緣張說，張巡之敗緣房，李光弼不當圖史思明，宣宗有小善而無人君大略，皆《舊史》所不及。議論英發，暗與人意合者甚多。又讀歐陽文忠公《志》文、司馬君實跋尾，益復慨然。然足下欲仆別書此文入石，以為之翰不朽之托，何也？之翰所立于世者，雖無歐陽公之文可也，而況欲托字畫之工以求信于后世，不以陋乎，足下相待甚厚，而見譽過當，非所以為厚也。近日士大夫皆有僭侈無涯之心，動輒欲人以周、孔譽己，自孟軻以下者，皆憮然不滿。此風殆不可長。又仆細思所以得患禍者，皆由名過其實，造物者所不能堪，與無功而受千鐘者，其罪均也。深不愿人造作言語，務相粉飾，以益其疾。足下所與游者元聿，讀其詩，知其為超然奇逸人也。緣足下以得元君，為賜大矣。《唐論》文字不少，過煩諸君寫錄，又以見足下所與游者，皆好學喜事，甚善！甚善！獨所謂未得名世之士為志文則未葬者，恐于禮未安。司徒文子問于子思：“喪服既除然后葬，其服何服？”子思曰：“三年之喪，未葬，服不變，除何有焉。”昔晉溫嶠以未葬不得調。古之君子，有故不得已而未葬，則服不變，官不調。今足下未葬，豈有不得已之事乎？他日有名世者，既葬而表其墓，何患焉。辱見厚，不敢不盡。冬寒。惟節哀自重。
【答張文潛書】
軾頓首文潛縣丞張君足下。久別思仰。到京公私紛然，未暇奉書。忽辱手教，且審起居佳勝，至慰！至慰！惠示文編，三復感嘆。甚矣，君之似子由也。子由之文實勝仆，而世俗不知，乃以為不如。其為人深不愿人知之，其文如其為人，故汪洋澹泊，有一唱三嘆之聲，而其秀杰之氣，終不可沒。作《黃樓賦》乃稍自振厲，若欲以警發憒憒者。而或者便謂仆代作，此尤可笑。是殆見吾善者機也。文字之衰，未有如今日者也。其源實出于王氏。王氏之文，未必不善也，而患在于好使人同己。自孔子不能使人同，顏淵之仁，子路之勇，不能以相移。而王氏欲以其學同天下！地之美者，同于生物，不同于所生。惟荒瘠斥鹵之地，彌望皆黃茅白葦，此則王氏之同也。近見章子厚言，先帝晚年甚患文字之陋，欲稍變取士法，特未暇耳。議者欲稍復詩賦，立《春秋》學官，甚美。仆老矣，使后生猶得見古人之大全者，正賴黃魯直、秦少游、晁無咎、陳履常與君等數人耳。如聞君作太學博士，愿益勉之。“德如毛，民鮮克舉之。我儀圖之，愛莫助之。”此外千萬善愛。偶飲卯酒，醉。來人求書，不能縷。
【答毛滂書】
軾啟。比日酷暑，不審起居何如？頃承示長箋及詩文一軸，日欲裁謝，因循至今，悚息。今時為文者至多，可喜者亦眾，然求如足下閑暇自得，清美可口者，實少也。敬佩厚賜，不敢獨饗，當出之知者。世間唯名實不可欺。文章如金玉，各有定價，先后進相汲引，因其言以信于世，則有之矣。至其品目高下，蓋付之眾口，決非一夫所能抑揚。軾于黃魯直、張文潛輩數子，特先識之耳。始誦其文，蓋疑信者相半，久乃自定，翕然稱之，軾豈能為之輕重哉！非獨軾如此，雖向之前輩，亦不過如此也，而況外物之進退。此在造物者，非軾事。辱見貺之重，不敢不盡。承不久出都，尚得一見否？
關鍵詞：蘇軾集
