東船得風帆席高，千里瞬息輕鴻毛。
西船見笑苦遲鈍，汗流撐折百張篙。
明日風翻波浪異，西笑東船卻如此。
東西相笑無已時，我但行藏任天理。
東行的船遇到順風，帆席高掛，瞬息千里，輕如鴻毛;卻笑那西去的船夫，汗流如雨，不知撐折了多少竹篙！那知第二天風向陡轉，東行的船上叫苦不迭，西行的船上反然相笑。東笑西，西笑東，不知何時是了?我只是用行舍藏，一任天理，其樂陶陶！
①行藏：出處或行止。《論語·述而》：“子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，唯吾與爾有是夫！”
《東西船行》從常見的生活現象中發掘出一種人生哲理。它先用六句描述了人世中“東西相笑無已時”的可笑可悲的現象，然后表述了自己委運乘化順其自然的生活態度。它給人的啟示有兩點。從人與命運(或生活、社會)的關系及態度來看，人生有順境，也有逆境，處順境時不可過于得意，逆境中也不必悲觀絕望。天地有盈虛消長，風翻浪轉，人生有禍福相因，否去泰來，只看眼前，往往會受到命運的嘲弄。其次，從人與人的關系來看，得意之人不必嘲笑失意之人。生活中會有戲劇性的變化。俗話說，最后笑的人才是真笑。而進一步說，生活之流并無“最后”。因此無論何時都不要得意忘形，時時留有余地，才不至遭到反為所笑的難堪。此詩語言直白，風格接近王梵志或寒山，至于詩中道理，蘇軾《泗州僧伽寺塔》一詩已微露其旨，不過不如此詩造意單純而對比鮮明罷了。
《東西船行》這首詩通過“東西船相笑”的可感形象，既表現詩人“行藏任天理”的思想感情，又闡發了某種道理。
首聯寫東船得風而疾行：“東船得風帆席高，千里瞬息輕鴻毛。”高高張掛帆席的東行船只，乘風破浪，瞬息之間行千里，大有“輕舟已過萬重山”之感。為了形容順風船之快，詩人將船比喻為“鴻毛”，且又給船的本身添上了一個“輕”字，這不僅逼真地寫出了船在水中如行坦途的姿態，而且還寓含著東船人的喜悅心情。詩雖未寫“人”，然由船已見人矣;船“千里瞬息輕鴻毛”，舟子的喜笑顏開自在其中。這兩句，既是寫景，又是抒情。
頷聯寫西船的苦楚：“西船見笑苦遲鈍，汗流撐折百張篙。”西船逆風而行，當然行速極為緩慢，行動極為遲鈍，絕無“千里瞬息輕鴻毛”的東船逍遙輕捷。因而被東船所譏笑。一個“笑”字，寫出了東船的得意忘形; 一個“苦”字，寫出了西船的愁眉不展。“汗流撐折百張篙”正是這“苦”字的具體化。舟子力衰、身累、心苦，一撐一行汗，一聲一悲嘆。這句詩，不僅形象地寫出了西船行走的艱難情狀，而且又與“千里瞬息輕鴻毛”形成鮮明對比。
頸聯寫風云變化，境遇相顛：“明日風翻波浪異，西笑東船卻如此。”常言道：“天有不測風云，人有旦夕禍福。”正當東船笑西船之時，“風翻波異”把其推進了被自己所譏笑的境遇之中。“卻如此”三字，極其精煉地寫出了東船見笑的情狀。這不僅僅是說東西船相笑，它實際說出了生活中一條看似平常而實際卻相當深刻的哲理：人生在世，就象浮在水上的東西船只，由于大自然的千變萬化，前程難料，順逆莫測，不可以此笑彼，以彼笑此。這里，作者要闡述的道理，完全融化在“東西船相笑”的具體描述之中。
尾聯乃是由東西船只相笑而觸發的感慨：“東西相笑無已時，我但行藏任天理。”大千世界，風云千變萬化，東西相笑的情形將無休無止，沒完沒了，而詩人不因環境的變化而更易心緒，不以個人的得失而喜怒哀樂，其行藏只任天理。“行藏”，乃是孔夫子的教訓。《論語·述而》云：“用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫。”在封建社會里，一些持身謹嚴的士大夫對自己的出處進退是比較認真的。蘇東坡《捕蝗至浮云嶺，山行疲苶有懷子由弟》詩云：“殺馬毀車從此逝，子來何處問行藏”，《沁園春》又云：“用舍由時，行藏在我，袖手何妨閑處看。”認為出仕或歸隱的主動權完全掌握在自己手中。而李德遠因東西相笑這個具體形象的觸發，“行藏”不覺偏向“天理”一端，即被宋人所理解的“天理”——“仁”、“義”、“禮”、“智”所規范。一個“任”字，寫出了詩人對“天理”的堅信不移，真乃是感慨系之。
這首詩，口語入詩，通俗易懂。先進行形象的描述而后用議論，借助形象來闡發詩人獨特的生活感受，揭示一定的哲理，讀之風趣有味，引發深長的思緒。
