季氏將伐顓臾。冉有、季路見于孔子曰：“季氏將有事于顓臾。”

孔子曰：“求！無乃爾是過與？夫顓臾，昔者先王以為東蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐為？”

冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”

孔子曰：“求！周任有言曰：“陳力就列，不能者止。’危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？且爾言過矣。虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，是誰之過與？”

冉有曰：“今夫顓臾，固而近于費。今不取，后世必為子孫憂。”

孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之而必為之辭。丘也聞有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。今由與求也，相夫子，遠人不服、而不能來也；邦分崩離析、而不能守也：而謀動干戈于邦內。吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內也。”

季孫氏將要討伐顓臾。冉有、季路拜見孔子說：“季孫氏要對顓臾用兵。”

孔子說：“冉有！恐怕應該責備你們吧。那顓臾，先王曾把顓臾的國君當作主管東蒙山祭祀的人，而且它地處魯國境內，是魯國的藩屬國，為什么要討伐它呢？”

冉有說：“季孫要這么干，我們兩個做臣下的都不愿意。”

孔子說：“冉有！周任有句話說：‘能施展才能就擔任那職位，不能勝任就該辭去。’如果盲人搖晃著要倒下卻不去扶持，顫顫巍巍將要跌倒卻不去攙扶，那么何必要用那個攙扶的人呢？況且你的話錯了，老虎和犀牛從籠子里跑出，（占卜用的）龜甲和（祭祀用的）玉器在匣子里被毀壞，這是誰的過錯呢？”

冉有說：“如今顓臾城墻堅固而且靠近季孫氏的封地，現在不奪取，后世一定會成為子孫們的憂慮。”

孔子說：“冉有！君子厭惡那些不肯說（自己）想要那樣而偏要找借口的人。無論是諸侯或者大夫，不擔心財富不多，只是擔心財富分配不均勻；不擔憂人民太少，只擔憂境內不安定。若是財富平均，便無所謂貧窮；境內和平團結，便不會覺得人少；境內平安，國家便不會傾危。做到這樣，遠方的人還不歸服，就再修仁義禮樂的政教來招徠他們。他們來了，就得使他們安心。如今由與求兩人輔佐季孫氏，遠方的人不歸服，卻不能使他們來歸順；國家四分五裂卻不能保持它的穩定統一；反而策劃在境內興起干戈。我恐怕季孫氏的憂慮，不在顓臾，而是在魯國內部。”

季氏：季康子，春秋魯國大夫，把持朝政，名肥。顓臾（zhuān yú）,小國，是魯國的屬國，故城在今山東費縣西北。舊說季氏貪顓臾土地而攻之。依文意乃季氏與魯君矛盾極深，歷代魯君欲除季氏，季氏恐顓臾再為患，這就助了魯君，故欲攻之。本文批評了季氏兼并顓臾的企圖，并闡發了孔子以禮治國為政以德的主張。

冉有和季路當時都是季康子的家臣。冉有，名求，字子有。季路，姓仲，名由，字子路。兩人都為孔子弟子。見：謁見。

有事：這里指軍事行動。古代把祭祀和戰爭稱為國家大事。當時季氏專制國政，與魯哀公的矛盾很大。他擔憂顓臾會幫助魯哀公削弱自己的實力，所以搶先攻打顓臾。

無乃爾是過與：恐怕該責備你吧？“無乃……與”相當于現代漢語的“恐怕……吧”。爾是過，責備你，這里的意思是批評對方沒盡到責任。是：結構助詞，提賓標志。(在蘇教版中，“是”復指“爾”，用作代詞)過：責備。

先王：指周之先王。

東蒙主：指受封于東蒙。東蒙，山名，及蒙山，在今山東蒙陰南。主：主管祭祀的人。

是社稷之臣也：是：代詞，這，指顓臾。社稷：社，指土神，稷，指谷神。社稷是祭祀谷神和土神的祭壇。有國者必立社稷。國亡，社稷被覆蓋起來廢掉，故社稷為國家的象征，這里指魯國。社稷之臣意譯為附屬于大國的小國。

何以伐為：為什么要攻打它呢？何以，以何，憑什么。為：表反問語氣。

夫子：季康子。春秋時，對長者，老師以及貴族卿大夫等都可以尊稱為夫子

周任：上古時期的史官。

陳力就列，不能者止：能施展自己才能，就接受職位；如若不能，就應辭去職務。陳：施展。就：擔任。列：職位。止：不去。

危：名詞作動詞，遇到危險（搖晃著要倒下）。持：護持。

顛：跌倒。扶：攙扶。

相（xiàng）：攙扶盲人走路的人（輔助者）。

兕（sì）：獨角犀牛。柙（xiá）：關猛獸的籠子。

龜玉都是寶物。龜：龜版，用來占卜。玉，在：指玉瑞和玉器。玉瑞用來表示爵位，玉器用于祭祀。櫝（dú）：匣子。

固：指城郭堅固。近：靠近。費（古讀bì）：季氏的私邑，及今山東費縣。一說讀fèi，當地人稱費（fèi）縣。

君子疾夫舍曰欲之而必為之辭：君子厭惡那些不肯說（自己）想要那樣而偏要找借口的人。疾：痛恨。夫：代詞，那種。舍：舍棄，撇開。辭：托辭，借口。

有國有家者：有國土的諸侯和有封地的大夫。國：諸侯統治的政治區域。家：卿大夫統治的政治區域。

不患寡而患不均，不患貧而患不安：意思是“不擔憂貧困而擔憂分配不均，不擔憂人（東西）少而擔憂社會不安定”。患，憂慮，擔心。寡，少。

蓋均無貧：財富分配公平合理，上下各得其分，就沒有貧窮。

和無寡：和平了，人口就不會少了。

安無傾：國家安定，就沒有傾覆的危險。

夫：句首語氣詞。如是：如此。

文：文教，指禮樂。來：使……來（歸附）。

安：使……安定。

相：（xiàng）輔佐。

分崩離析：國家四分五裂，不能守全。守：守國，保全國家。

干：盾牌。戈：古代用來刺殺的一種長柄兵器。干戈：指軍事。

蕭墻：國君宮門內迎門的小墻，又叫做屏。因古時臣子朝見國君，走到此必肅然起敬，故稱“蕭墻”。蕭：古通“肅”。這里借指宮廷。

季氏伐顓臾一事，是在“陪臣執國政”的魯國的特殊背景下發生的。“陪臣”指的是孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三家。他們的先祖即慶父、叔牙和季友都是魯桓公（前771---前694在位）的兒子、魯莊公（前693---前662在位）的弟弟，號稱“三桓”。到孔子這時，“三桓”執魯國國政已達一百六七十年之久。在這一百多年間，公室（魯君）和私室（三桓）之間的主要斗爭有：①前594（魯宣公十五年）針對三家分地擴展頒布了“稅畝”制度；②前562（魯襄公十一年）三家“作三軍，三分公室，各有其一”；③前517（魯昭公二十五年）欲誅季，三桓聯合進攻，昭公被迫逃亡。這斗爭一直繼續到戰國初年，《史記·魯周公世家》說：“悼公之時，三桓勝，魯如小侯，卑于三桓之家。”

季氏將伐顓臾一事，不見經傳。后世注家以為是子路、冉有向季氏轉達了孔子的意見，季氏懼禍而止。《史記·孔子世家》載：“仲由為季氏宰”在前497（定公十三年）；季康子召冉有在前492（魯哀公三年），其時子路隨孔子在陳。至于二人何時同為季氏家臣，則不得而知。《史記·仲尼弟子列傳》載有季康子向孔子詢問季路、冉有才能的事，也不著年代。據推測當在魯哀公初年。

孔子一貫反對“陪臣執國政”，對三桓的指責在《論語》中就有許多記載。

文章主要記錄了孔子就季氏將伐顓臾這件事發表的三段議論。第一段話說明了他反對季氏攻打顓臾的理由；一是“昔者先王以為東蒙主”，即顓臾在魯國一向有名正言順的政治地位；二是“且在邦域之中矣”，即顓臾的地理位置本就在魯國境內，對魯國一向不構成威脅；三是“是社稷之臣也”，意即顓臾素來謹守君臣關系，沒有攻打的理由，孔子的話體現了他治國以禮，為政以德的政治主張，反對強行霸道，訴諸武力。 第二段孔子引用周任的名言：“陳力就列，不能者止”批評冉有、季路推卸責任的態度。第三段話孔子正面闡述他的政治主張。

此文是篇駁論，借對話形式展開批駁，破中有力，運用了歷史材料，“昔者先王以為東蒙主”；現實事例，顓臾在“邦域之中”，“是社稷之臣”；名人名言，“周任有言曰：‘陳力就列，不能者止。’”三種論據，立論堅實可靠，駁斥也有理有據。

文中的比喻句形象表達孔子的觀點。“危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣?”用盲人攙扶者的失職來比喻冉有、季路作為季氏家臣而沒有盡到責任。“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中”的比喻有雙重喻義：一是將季氏比作虎兕，將顓臾比作龜玉。季氏攻打顓臾，好比虎兕跑出籠子傷人；顓臾如被攻滅，好比龜甲、玉石毀于盒中，二是將冉有、季路比作虎兕、龜玉的看守者，虎兕出柙傷人，龜玉毀于櫝中，是看守者的失職。冉有、季路作為季氏家臣若不能勸諫季氏放棄武力，致使顓臾被滅，也是他們的失職。

文中有三處用了反詰句，“何以伐為?”“則將焉用彼相矣?”“是誰之過與?”反詰句的運用使句子感情色彩強烈，批駁力較強；也使肯定的答案寓于反問當中，使肯定更為有力，語氣亦更加含蓄，引人思索。