嗟嗟臣工，敬爾在公。王厘爾成，來咨來茹。嗟嗟保介，維莫之春，亦又何求？如何新畬？於皇來牟，將受厥明。明昭上帝，迄用康年。命我眾人：庤乃錢镈，奄觀铚艾。

群臣百官聽我說，應當謹慎做公務。君王賜與你成法，需要研究再調度。農官你們也聽令，正是暮春的節令，有何要求說來聽，新田舊田如何種。今年麥子長勢好，秋天將有好收成。光明無比的上帝，賜我豐收好年景。下令那些農夫們：備好鋤鏟等農具，同看收割的情景！

嗟：發語語氣詞，嗟嗟，重言以加重語氣。臣工：群臣百官。

敬爾：爾敬。爾，第二人稱代詞；敬，勤謹。在公：為公家工作。

厘：通“賚（lài）”，賜。成：指成法。

咨：詢問、商量。茹：調度。

保介：田官。介者界之省，保介者，保護田界之人。一說為農官之副，一說為披甲衛士。

莫（mù）：古“暮”字，莫之春即暮春，是麥將成熟之時。

又：有。求：需求。

新畬（yú）：耕種二年的田叫新，耕種三年的田叫畬。

於（wū）：嘆詞，相當于“啊”。皇：美盛。來牟：麥子。

厥（jué）明：厥，其，指代將熟之麥；明，成，劉瑾《詩傳通釋》：“古以年豐谷熟為成。”

明昭：明明，謂明智而洞察。

迄用：終于。康年：豐年。

眾人：庶民們，指農人。

庤（zhì）：儲備。錢（jiǎn）：農具名，掘土用，若后世之鍬。鎛（bó）：農具名，除草用，若后世之鋤。

奄觀：盡觀，即視察之意。铚（zhì）艾（yì）：铚，農具名，一種短小的鐮刀；艾，“刈”的借字，古代一種芟草的大剪刀。铚、艾二字在這里轉作動詞，指收割作物。

《周頌》是宗廟祭祀樂歌，“以其成功告于神明”，其中有十篇編為一卷，以這篇《臣工》為首，標明為《臣工之什》。這一篇和另幾篇是農事詩（或與農副業生產有關的詩）。這篇詩傳說是周成王時代的作品。從詩的文本來看，確是周王的口氣。

這是一首歌頌周王關心農業生產，訓勉群臣勤懇工作，貫徹執行國家發展農業的政策，感謝上天賜予豐收的樂歌。全詩反映出周王重視發展農業生產，以農業為立國之本。據西周文獻，周王朝在立國之初就制定土地分配、土地管理、耕作制度的具體法規，如品種改良、土壤改良、水利建設以及輪種等耕作技術都包括在內。這一套法規，就是詩中所說的“成（法）”。當時鼓勵開墾土地，又注重土壤改良，把田地分等級，耕二年稱“新田”，三年稱“畬”。為保持和提高土壤肥力，朝廷規定了因地制宜的整治方法，如輪作、深翻、平整、灌溉、施肥等等，即詩中所說的“如何新畬”，周王要求臣民按頒布的成法去做。周朝重祭祀，祭禮眾多，不但在開耕之前要向神明祈禱，而且在收獲之后也向神明致謝，這篇詩中面對即將到來的豐收，自然也要向神明獻祭，感謝“明昭上帝，迄用康年”。當時的周王不但春耕去“藉田”，收割也去省視，末三句就是寫這一內容。周王說：鍬、鋤暫時用不著了，要收好，準備鐮刀割麥子吧。他對農業生產很熟悉，指示比較具體，這進一步反映了國家對農業的重視。

此詩的“王”，可信是成王。它編為《臣工之什》之首，下一篇《周頌·噫嘻》首句即直稱“噫嘻成王”；因為這一篇用成王的口氣，作為成王的訓示，所以放在前面，它們都是歌頌成王的。殷商后王把歌頌先王省耕和祈禱神明的詩，配合樂舞，作為宗廟樂歌在一定的禮儀上演唱，也是為了追念先王的功業，繼承先王重視農業生產的思想，繼續貫徹執行以農立國的基本國策。所以，此詩和其他幾篇農事詩都被編入《周頌》。從此詩的形式來看，全詩十五句，不分章，不用韻，與《周頌》其他作品相類，確是宗廟樂歌。

這首短詩分三層，即周王給臣工們講話，分三類對象。一是對群臣百官：辛苦了，賜你成法，請來受教。二是對分管農業的官吏們：時令已是晚春，小麥即將成熟，今年又是豐收年啊！這其實是在表彰他們的勸農之功。三是對農夫們：準備收獲吧！歡快之情躍然紙上。

此詩的歷代訓詁也多歧義，主要是第三句的“成”字和第五句的“保介”一詞。“成”字有釋為“成績”者，則句意為“王對你們的成績給予賞賜”，亦通。《詩集傳》等書所釋“成法”于上下文義亦圓通順暢。“保介”一詞，有人釋為“執甲之士”，即周王左右衛士，有成篇的考據；或釋為“農官”已合情合理。