早年經(jīng)歷
韋莊出身京兆韋氏東眷逍遙公房，為文昌右相韋待價七世孫、蘇州刺史韋應物四世孫。其家族至韋莊時已衰，他父母早亡，家境寒微。少孤貧力學，才敏過人。與溫庭筠齊名，并稱“溫韋”。為人疏曠不拘，任性自用。
咸通四年（863年），曾在昭義節(jié)度使、檢校禮部尚書、太原尹、北都留守劉潼府中當差。
乾符五年（878年），長安應試不利，更名為韋莊。
廣明元年（880年）四十五歲，在長安應舉不第，正值黃巢軍攻入長安，遂陷于戰(zhàn)亂，與弟妹失散，至中和二年（882年）始離長安赴洛陽。
中和三年（883年），入鎮(zhèn)海軍節(jié)度使周寶府中任職。
光啟元年（885年），為赴寶雞“迎駕”卜居衢州。次年，出發(fā)前往寶雞，聽聞唐僖宗已到興元（今陜西漢中），亦尾隨而至。
此后沿渭、黃河而返，在孟津上岸，原計劃由許昌東南方向經(jīng)安徽直達潤州，不料七月間（桂花時）秦宗權攻占許州（今許昌），殺節(jié)度使鹿晏弘。看來此路不通，韋莊改變了計劃沿黃河東去開封，打算從開封南下返回潤州（河南開封）。不幸此時潤州周寶后院起火，手下大將張郁醉酒后叛亂。在這種情形下，不宜返回浙西，只好又回到孟津。
大約在光啟三年（887年）正月，許昌戰(zhàn)事已畢，韋莊再一次來到許昌，打算按原計劃由許昌走陸路返浙。又得知潤州周寶因府中將領劉浩叛亂，逃往常州。據(jù)之，周寶已經(jīng)不能再行依附，潤州之事也無所牽掛，韋莊決定就此向北游歷。他先來到河清縣（今濟源），又到泌陽小住。
韋莊由泌陽出發(fā)，登上太行山，直達山西境內的天井關（今山西晉城縣南太行山頂）。
約在同年三月，韋莊路過太行山貂黃嶺，從壺關開始向東行走。大約在四月份，途經(jīng)林、輝州之間，打算從內黃縣出發(fā)經(jīng)山東返回浙西。不想在此得知江南硝煙又起。韋莊索性由此向北，一路來到了正定（今石家莊）。再向北，又到古北口（今北京密云縣）長城。離開古北口，沿著長城一路向東，直達榆關（今山海關）。他以山海關為北游的拐點向西返回，至薊（今京）杭（杭州）大運河乘船返回南方。
約同年秋，途經(jīng)清河縣，在此上岸后得知，江南戰(zhàn)事已畢，決定就此返回浙西，遂經(jīng)山東境內，直達徐州。在徐州稍作停留。
光啟四年（888年）春，乘船沿中運河到達揚州，在此上岸稍歇。在客棧遇見一個見面熟的“餞客”，韋莊與他聊的很投機，從他的口中將揚州之戰(zhàn)做了詳細的了解，得知江南局勢仍然不穩(wěn)，就打算向南躲避。他打算先到石頭城（南京）暫避一時。在石頭城小住期間，游覽了上元縣，即今南京市區(qū)臺城、蔣帝廟、長干里等地。后又沿江南下，經(jīng)當涂縣，向東到了蘇州。再南下到湖州，繼續(xù)南下至富春，經(jīng)桐廬縣，折向東到了紹興，再向東到寧波。由此向西，又到西施故里暨陽縣，再往西到了東陽。再往西，到婺州（今浙東金華）小住，由此返回卜居地衢州。
龍紀元年（889年）冬，他從衢州出發(fā)到江西，在邊界處拜訪了居士楚公，下一站到了信州（今饒州）。此后又沿信江逆流而上到了饒州（今鄱陽縣），由此再向西北斜穿鄱陽湖到九江，尋訪至廬山東林寺。接下又來到了南昌，由南昌再向南到撫州，從撫州向西行再到宜春。在此，韋莊取消了向西北方向到長沙的行程，轉而向正西方向直接到了湘中即今湖南邵陽、婁底的交界處。此后又轉向東南到了耒陽，由耒陽再向東向南到了贛州，由贛州準備返回。接下來，從贛州往東到西江（今會昌），再由此北上到建昌（今南城縣）。
大順二年（891年）秋，由建昌經(jīng)信州（今上饒縣）返回衢州。
景福元年（892年）秋，五十歲的韋莊準備長安應試。他從衢州出發(fā)，經(jīng)江西信州、鄱陽、九江到湖北境內。先到達黃石，后抵達齊安郡（今黃岡縣西北）。又經(jīng)鄂州到夏口（今武漢）。
景福二年（893年）正月，到了商南（今陜西商南縣）境內。經(jīng)過長途跋涉，終于到達長安。不幸的是這次他又落榜了。韋莊聽從黃滔的建議，立刻動身去河東道去找鄭尚書。他出了潼關，乘船順黃河向東，在垣縣上岸，直奔絳州（今新絳）。又由此繼續(xù)北上到了平陵（今文水縣東二十五里），再渡過黃河到綏州（今陜西綏德）。離開綏州，韋莊乘船沿黃河邊向南直到潼關，返回長安。
暮年及第
乾寧元年（894年），年近六十的韋莊終于得中進士，被朝廷任命為“草詔”的校書郎，開始了他的仕途生涯。由于對時局中興的期望值不高，韋莊又開始為“著身”而早做打算。
出使西蜀
乾寧三年（896年）春，韋莊先來到童年時居住過的下邽（今陜西渭南），隨后北上來到鄜州（今陜西富縣），輾轉來到了宜君縣。在此得到皇上詔令，才騎馬匆匆相別而去。原來，西川王建與東川顧彥暉相互攻擊，皇帝命令韋莊為判官，配合諫議大夫李詢奉使入蜀，前往勸說西川節(jié)度使王建與東川節(jié)度使顧彥暉和解。到蜀后，王建并不理會皇上的詔書，仍然大戰(zhàn)大敗顧彥暉，占據(jù)了兩川之地。對于韋莊來說，此次入蜀，卻得到了王建的賞識。王建很希望招韋莊至自己的幕下，可韋莊并沒有立即答應，仍在靜觀時局的變化。
光化二年（899年），韋莊除左補闕。在此期間主要干了與政局無關，卻與歷史文化傳承相關的兩件事。其一，在歷史文化遺存上，與兄弟韋藹合作編著《又玄集》，集中收錄了“才子一百五十人，名詩三百首?！逼渲杏袐D女詩十九家，不但為詩集收錄女子詩開了先例，也給婦女對中華文化事業(yè)的奉獻作了充分的肯定；其二，是為雖未通過或參加科考，但其作品和能力都有一定社會影響的歷史人物，如李賀、賈島、溫庭筠、陸龜蒙等十人奏請，追贈為進士名譽或贈官。在這個問題上的重要意義有三：首先是體現(xiàn)了韋莊對當時科舉中重試卷，輕能力弊病的糾正；其次是將選才僅以評判試卷為標準，擴大到與文化人能力相關的作品（當然包括質量兩方面）及社會影響上；其三，從選才目的上，由單方面為朝政負責，轉向兼顧為考生個人發(fā)展著想。
襄助王建
光化三年（900年）十一月，宦官發(fā)動了宮廷政變，囚禁昭宗，假擬圣旨，立太子李裕為帝。聽到這個消息后，韋莊真的絕望了。其《贈云陽裴明府》：“已聞陳勝心降漢，誰為田橫國號齊。”（田橫，秦末起義首領，不肯稱臣于漢）證明他已下了投靠王建的決心。王建非常高興，當即命他為掌書記。據(jù)《唐詩紀事》載：朝廷“尋召為起居舍人，（王）建表留之?！?/p>
韋莊入蜀后，以保地方平安為已任。撫民方面，在任掌書記期間，有一個縣令擾民，韋莊上書于王建說：目前“正當?shù)蝰ú。┲铮冒驳蝰?；勿使瘡痍之后，復作瘡痍?！奔床灰拱傩丈钛┥霞铀囊馑?。在此兵荒馬亂的年月，難得還有人為民著想，一時間被傳為美談。王建就此而任用韋莊為起居舍人。
在避免內戰(zhàn)方面，韋莊又做了兩件大事，一是阻止了蜀皇以“思為祖上報仇”為名征討朱全忠，避免了發(fā)自于蜀內部的主動戰(zhàn)爭。如天祐元年（904年）八月，昭宗被朱全忠所殺，“高祖（王建）頗內懷興復”，韋莊遂“以兵者大事，不可倉卒而行”進行勸阻。天祐三年（906年）韋莊被任以西蜀安撫使。
二是識破了朱全忠欲吞并蜀的詭計，避免了來自外部藩鎮(zhèn)的被動戰(zhàn)爭。“梁（朱全忠）復通好高祖（王建），推高祖為兄”韋莊笑著說：“此神堯驕李密之意也（指李密投降李淵，后為李淵所殺一事）?！?/p>
天佑四年（907年）三月，唐王朝正式壽終正寢，哀帝被迫將皇位“禪讓”給朱全忠，建國號梁，改元開平，以開封為國都，史稱后梁。韋莊聞訊后，本著維護一方安寧的原則，與諸位將領共同勸進王建說：“大王雖忠于唐，唐已亡矣，此所謂天與不取也?！庇谑牵使倮裘癖姶罂奕旌螅瑩泶魍踅椿实畚?。韋莊從此晉升左散騎侍，判中書門下事等官。據(jù)《十國春秋》蜀國：“凡開國制度，號令，刑政，禮樂，皆由莊所定?！边@一系列舉措使得蜀地在最小程度上減輕了戰(zhàn)亂之患，可謂功不可沒。次年韋莊被委任為宰相，蜀之開國制度多出其手，后終身仕蜀，官至吏部侍郎兼平章事。
武成三年（910年）八月，韋莊在成都花林坊逝世，享年七十五歲，謚號“文靖”。
