文學特點

樂雷發留存于世的詩有140余首，其體裁包括七古、五古、七律、五律、七絕、五絕，少年時候，就表現出了驚人的詩歌創作才華。

家國情懷

所留存于世的直接抒寫九嶷山的詩中，最為直白地表達對九嶷山的家鄉情結的有《舂陵道中望九疑》《九疑紫霞洞歌》《象巖銘》。在《舂陵道中望九疑》中，樂雷發寫道：“九歌悲咽九疑峰，萬里孤臣怨莫從。楚雨那歸汾水曲，嶺云別向洞天封。祠宮秋老哀回雁，寢苑春寒響夜松。待向寒來攜玉琯，月明吹乇幾芙蓉。”在《九疑紫霞洞歌》中，樂雷發謳歌慨嘆“借問此何地，指言太虛天。”在《象巖銘》中直白地表達“我愛斯巖，原象之美。”詩中，樂雷發情系九嶷山的花草、玉琯、楚雨、嶺云、祠宮、回雁、夜松，還親自為九嶷山象巖命名作銘記。

釋、道意蘊

九嶷山有很多諸如“何侯煉丹”“拔宅升天”“玉帶圍陵”一類來自堯舜時代、有著濃郁佛家與道家情懷的傳說故事，這些發自遠古的不失詭譎幻誕的故事，使九嶷山人樂雷發心靈深處平添了一種爛漫主義情懷。

《離騷》遺風

宋代理學融合了釋、儒、道三教的思想體系。樂雷發在詩中對號稱北宋理學五子的周敦頤、邵雍、張載、程顥、程頤和南宋理學發展和推廣者朱熹、張栻等非常敬慕，對理學的內在精神也很有獨到見解。

如《九嶷紫霞洞歌》此詩既有儒家風采，亦有釋、道情懷，還有屈子楚騷遺韻啊!”

文學創作

樂雷發屬江湖派詩人，然其詩風骨遒勁，在江湖詩人中較為突出。七言歌行，如《烏烏歌》、《壺中天歌贈侯明父》，雄深老健，激昂奔放。前者感慨書生誤國禍世，無補于國家危難，尤為淋漓盡致。近體詩大多不脫江湖派窠臼，但也不乏優秀之作，如《逃戶》反映出宋末社會民不聊生的現象;《寄雪蓬姚使君》、《寄許介之》、《送丁少卿自桂帥移鎮西蜀》、《讀系年錄紹興八年以后事》等，感懷國事，寄慨深長。又有一些詩作寫得清麗可讀，如《秋日行村路》、《夏日偶書》。

所著《雪磯叢稿》5卷，清乾隆時選入《四庫全書》。有《南宋群賢小集》本;有《雪磯詩評》及《廷對八策》遺世。

年少崇尚正直，以詩勵志

嘉定三年庚午正月十六日(1210年2月11日)，樂雷發出生在湖南寧遠下灌樂家山(今明月山)，當時正雷聲大作，天降甘霖，閃電劃破長空，一聲炸雷，驚天動地。其父親與母親，以“春雷震天，雷霆萬鈞，甘霖落地，滋潤嘉禾”之意，為其取名樂雷發。

其父樂公明，南宋進士，為人正直，有志報國，做官清廉。樂雷發從小受舜文化熏陶，心里就滋生了崇尚正直的樸素英雄觀，在父親的教導下，他博覽群書，精通經史，長于詩賦，少年時代便立下了收復國土、振興民族的志向，11歲的時候，父親樂公明帶著他拜會在永州做官的楊孟溪。見面就背起楊萬里的《小池》，并繪聲繪色地說起了詩意。楊孟溪見樂雷發年少聰明，十分動情，即興鋪紙磨墨，題贈詩文以之鼓勵。樂雷發也作了《謝楊孟溪縣丞惠以章墨》表示感激和敬仰，表決心要西窗磨穿鐵硯，書齋探求真經。

青年四海漫游，以詩交友

二十歲開始，樂雷發四海漫游。在游山玩水之中了解民生民怨，了解官場現狀，陶冶自身情操，廣交各界朋友。

樂雷發所交的朋友大多為文人墨客和在職官員，交友的方式也主要是作詩相贈。針對不同的交往對象，他在詩中或者思情敘舊互相勉勵，或者稱贊其往昔的建樹，激勵為民做主，建功立業;或者展望未來，寄言勵志，勸勉友人珍惜建功立業的機會;或者借題發揮，為自己沒有機會為國盡力唏噓慨嘆。如《舜祠送桂林友人》《送桂帥鐘尚書赴召》《送李煥云起恭城主簿》《送丁少卿自桂帥移鎮西蜀》等。樂雷發對桂林友人說“詩交應不計窮能”，夸贊桂帥鐘尚書“賴有老臣經濟在，快呼桂醑餞篙師”，寄言即將赴任為恭城主簿的老鄉李煥云“事業無窮要自強”，期盼李煥云憂國憂民建樹偉業;在元兵侵犯蜀地，朝廷擬調友人丁少卿去成都任制使時，贈詩提醒友人丁少卿蜀地防務的重要，指出“三邊形勢全憑蜀”，叮囑丁少卿要學三國姜維挫敗鐘會的陰謀、由劍閣入蜀的做法，言之切切，義之真真。

中年授業解惑，寄情學子

當時，國家偏安于江南一隅，江北大片領土淪陷，外患嚴重，經濟凋敝，民不聊生。樂雷發主張以收復國土為己任，擁護抗擊金元，文章直抵時弊，而投降派史彌遠執掌朝綱，樂雷發北上抗金的政治主張不能為權臣們所容，雖滿腹經綸，卻屢試不第。他對此十分憤慨，遂放棄功名，轉而收徒講學，在湖南道州，江西吉州、筠州、袁州等地開館授徒，把救國的希望寄托在學生身上。在講學中，他極力宣傳抗金救國的道理，斥責那些只讀書不救國的腐儒，號召學生上前線去抵抗入侵之敵。

欽授特科狀元，退隱九嶷

理宗寶祐元年(1253)，門人姚勉登科，上疏讓第。理宗召見親試。金鑾殿上，理宗問以“學、術;才、智;選、舉;教、養。”八事，樂雷發“條對切直”，留下了著名的“廷對八策”。“文章天子”宋理宗大悅，當即賜以“特科狀元”，賜田八百畝，敕建狀元樓一座，授翰林館職。時值元兵大舉進攻西北，樂雷發作《烏烏歌》、《車攻賦》等，抒發抗元的壯志，指斥權臣昏庸，因而不得重用。樂雷發對腐朽的南宋政權十分絕望，于寶祐四年(公元1256年)憤然稱病回鄉，隱居九嶷，寄情山水，用詩詞抒發自己的愛國熱情。他在讀書巖著書，在象巖講學，遺址至今猶在。