杜審言（約645-約708），字必簡，襄州襄陽（今湖北襄陽）人，后徙河南鞏縣（今河南鞏義）。杜審言的父親杜依藝做鞏縣縣令 全家遷往鞏義。晉征南將軍杜預的遠裔。擢進士，為隰城尉，恃才高，以傲世見疾。蘇味道為天官侍郎，審言集判，出謂人曰：味道必死。”人驚問故，答曰：“彼見吾判，且羞死。”又嘗語 人曰：“吾文章當得屈、宋作衙官，吾筆當得王羲之北面。”其矜誕類此。累遷洛陽丞，坐事貶吉州司戶參軍。

司馬周季童、司戶郭若訥構其罪，系獄，將殺之。季童等酒酣，審言子并年十三，袖刃刺季重于座，左右殺并。季童將死，曰：“審言有孝子，吾不知，若訥故誤我。”審言免官，還東都。蘇(廷頁)傷并孝烈，志其墓，劉允濟祭以文。武后召審言，將用之，問曰：“卿喜否？”審言蹈舞謝，后令賦《歡喜詩》，嘆重其文，授著作佐郎，遷膳部員外郎。神龍初，坐交通張易之，流峰州。入為國子監主簿、修文館直學士，卒。大學士李嶠等奏請加贈，詔贈著作郎。初，審言病甚，宋之問、武平一等省候何如，答曰“甚為造化小兒相苦，尚何言？然吾在，久壓公等，今且死，固大慰，但恨不見替人”云。杜審言與李嶠、崔融、蘇味道合稱文章四友，世號“崔李蘇杜”。融之亡，審言為服緦云。審言生子閑，閑生甫。（《新唐書·杜審言傳》《唐才子傳》）

杜審言是西晉杜預的子孫。在咸亨元年與狀元宋守節同榜登進士第，任隰城縣尉。審言憑借自己才能過人，為人高傲，被眾人忌恨。蘇味道任天官侍郎時，有一次審言參加官員的預選試判，出來后他問旁人說：“蘇味道必死。”聽到此話的人大驚，忙問是何原因，審言回答說：“他見到我的判詞，應當羞愧而死。”審言還曾說：“我的文章使屈原、宋玉的賦也成為部下，我的書法使王羲之也成為學生。”他的自負傲慢就像這樣。后來審言因事獲罪，被降職為吉州司戶參軍。到武則天將他召回，準備重用他時，問他：“你高興嗎?”審言手舞足蹈，表示謝恩。武后命他作《歡喜詩》一首，詩寫得令武后滿意，受職為著作郎。后來他又任修文館直學士，直到他病逝。當初審言病重時，宋之問、武平一曾去看望他，他對二人說：“我受盡了造化小兒的苦，還有什么可說的！不過我活著，老是讓你們出不了頭。如今我快死了，只是遺憾找不到接替我的人呀！”審言年輕時與李嶠、崔融、蘇味道齊名，并稱為“文章四友”。他身后留有文集十卷，今已不傳，流傳下來的只有四十多首詩。

唐高宗咸亨元年（公元670年）擢進士第，為隰城尉。后轉洛陽丞。武后圣歷元年（公元698年），坐事貶吉州司戶參軍。卻在此時得罪同事郭若訥、長官周季重，兩人合謀誣陷杜審言，定了死罪。杜審言十三歲的兒子杜并為父報仇，潛入刺殺了周季童，杜并也被侍衛武士當場殺死，事態震驚朝野，皆稱杜并為孝子。燕許大手筆的許國公蘇颋，還親自為杜并作墓志銘。

武則天聞知此事，召審言入京師，又因欣賞其詩文，授著作佐郎，官至膳部員外郎。后因勾結張易之兄弟，被流放到峰州。不久，召回任國子監主簿、修文館直學士。

約中宗景龍二年（公元708年）卒，贈著作郎。

杜審言的詩多為寫景、唱和及應制之作，以渾厚見長，杜甫云：“吾祖詩冠古。”工于五律，對近體詩之形成與發展，頗有貢獻。被后人評論為中國五言律詩的奠基人。他的五律《和晉陵陸丞早春游望》，被明朝的胡應麟贊許為初唐五律第一。他的五言排律《和李大夫嗣真奉使存撫河東》，長達四十韻，為初唐近體詩中第一長篇。