子貢問政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子貢曰：“必不得已而去，于斯三者何先?”曰：“去兵。”子貢曰：“必不得已而去，于期二者何先?”曰：“去食。自古皆有死，民無信不立。”
關鍵詞：論語,顏淵第十二
子貢問怎樣治理國家。孔子說，“糧食充足，軍備充足，老百姓信任統治者。”子貢說：“如果不得不去掉一項，那么在三項中先去掉哪一項呢?”孔子說：“去掉軍備。”子貢說：“如果不得不再去掉一項，那么這兩項中去掉哪一項呢?”孔子說：“去掉糧食。自古以來人總是要死的，如果老百姓對統治者不信任，那么國家就不能存在了。”
這一段是子貢問政治，孔子答復得很簡要。如何來辦政治?『子曰：足食，足兵，民信之矣』，就是這三條。「足食」，就是糧食要充足，這屬于經濟建設的范疇，糧食就代表了所有的物質生活。「足兵」，就是兵力要充足，國防、警察、軍隊這些，我們現在講的國家機器，這個要強大。還有一個，就是「民信之矣」，那就是要取信于民，國家就是政府，如果人民不能夠相信政府了，這個國家也就有危機了。所以談到政治、治國，孔子舉出這三個方面，當然這三個方面都是非常有必要的。
接著子貢他很會問，這三個方面，『必不得已而去』，就是如果一定要三者去其一，那『于斯三者何先』，首先要去哪一個?這是讓孔子給排排順序，哪個是最次要的，先可以去掉。結果孔子就說了，『曰：去兵』，那就是三者必去其一的話，那就先去國防力量，國家的軍隊、警察，這個實在不得已，那可以解除。結果子貢又問了，『必不得已而去，于斯二者何先』，那剩下還有兩個，一個是「食」，一個是「民信之矣」，這兩個一定要再去一個，先去哪一個?結果孔子就回答，『去食』，就是可以把糧食去掉。糧食去掉了，人民不餓死了?對!『自古皆有死，民無信不立』，自古以來，沒有不死的，人皆有死，這也就沒什么引以為患了。只要人民能夠依賴政府，雖然是沒有吃的，國家沒有國防，人民還是能夠跟國家共患難。
正如在中國抗日戰爭期間，那個時候真的可以說是無食、無兵，可是人民百姓他們能夠對于黨有信心，這個戰爭最后也是轉為勝利。反過來，假如人民百姓對國家、對政府沒有信心了，那縱然是國家很富強，有足夠的糧食、足夠的國防力量，可是國家也不能安立。我們現在確實也看到了，像美國現在還是很強大的，國防力量也是世界第一。最近，我們看到新聞上報導，美國研發出一個全新的導彈，可以在六十分鐘之內，從美國本土打擊全球任何一個角落，這是國防力量很充足，經濟還算不錯，人民都有吃的，可是如果國家領導人不能夠重視和諧、重視團結，這個國家遲早也會岌岌可危。現在我們看到了美國算不錯，現在奧巴馬總統決定從伊拉克撤軍，不再繼續這個戰爭了，因為這個戰爭損耗太大了。我們看到報導，這個戰爭花費超過萬億美元，美軍死亡四千多人，這真的是勞民傷財。這戰爭達不到政治的目的，更沒有經濟的收益，只有什么?全世界人民反而對美國信心削弱了。孔子在二千五百年前講的政治，那是千古不易的真理，國家無論大小，最重要的是要有人民的信心。
我們來看《朱子集注》當中說的，「民無食必死，然死者人之所必不免」，死是不可免的。「無信則雖生而無以自立，不若死之為安」。所以為什么信比糧食還重要，如果得不到人民的信賴，雖然現在還不至于此，但是已經不能自立了，立不起來了，所謂人心渙散，不若死之為安。「故寧死而不失信于民，使民亦寧死而不失信于我也」。這是對國家領導人來言，國家領導能夠把信放在首位，寧死都不失信于民的話，這贏得了人民的信心，人民可以為國家效死，我如是對人，人必如是對我。
「程子曰：孔門弟子善問，直窮到底，如此章者。非子貢不能問，非圣人不能答也」。這個總結得好，孔門弟子都非常善問，很會問問題。這種問，其實是代天下后世的執政者而問問題，而且不是一問就了，問了之后再問，再問之后還有三問，直窮到底，一直把孔子他的學問精髓都問出來。正如此章，子貢就善問，子貢是孔門四科里頭的言語第一，他跟宰我兩個人都是言語非常的強，所以善問。所以非子貢不能問，而又非圣人不能答，學生會問，老師會答，問和答都這么精彩，這一問一答之間，把真理就顯示出來了，以資后世的執政者。
下面我們再看蕅益大師有一段批注，他批注當中引用了兩位大德的評論，第一位是陳旻昭，「陳旻昭曰」，這也是明朝的一位大德，他說，「假饒積粟巨萬，豈名足食?使菽粟如水火，方名足食耳。假饒擁眾百萬，豈名足兵?如周武王觀兵于孟津，諸侯不期而會者八百，方名足兵耳。足食足兵，民乃信之;則去食去兵，民亦信之矣。今時要務，正在去兵去食，不在調兵征糧也」，這一段評論也是非常的精辟。他說，假使你能夠積糧食巨萬，粟就代表糧食，谷類的，巨萬是比喻多，糧食囤得很多，糧倉都很滿了，這是不是叫足食?不一定。什么叫足食?下面說，「使菽粟如水火，方名足食耳」，這個菽是豆類的，這個粟是谷類，這都是代表糧食，如水火，這是可以用來救急，真正能夠使人民百姓得到好處，這才叫足食。假如說官糧，官府的糧倉充滿，但是這些糧食都是只供給達官貴人的，人民百姓還是很饑餓，那就不能叫足食。「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，那只會招惹民怨，這種足食反而更使國家陷入危機。所以，所謂的足食是要大家都平等，不要有懸殊的貧富之分。所以足食還是為了取信于民，就是讓民心歸向。
底下又說，「假饒擁眾百萬，豈名足兵」，假如有雄兵百萬，這是不是叫足兵?兵力充足嗎?也不一定。底下舉一個例子說，「如周武王觀兵于孟津」，周武王是周文王的兒子，文王在位的時候，用他的德行來教化民眾，民心所向，所以國力也就逐漸強大。文王當時是西伯侯，商朝的一個附屬國。當他(文王)逝世的時候，天下三分之二都歸附于西伯。文王逝世之后，武王繼位，任用姜太公為軍師，因為商紂王暴虐無道，所以武王興兵伐紂。在興兵之前，武王先做了一次檢驗，就是做了一次軍事演習，就在孟津這個地方，主要是試驗一下自己的軍事實力和民心歸順的程度。
結果他在孟津觀兵，也就是軍事演習的時候，這些諸侯小國紛紛響應，都率著人馬前來孟津助戰，這使周武王也就有堅定的信心。但是因為時機還沒成熟，所以當時沒有馬上開戰。到了兩年以后，武王才真正開始興兵伐紂。在那個時候因緣成熟了，因為紂王更加暴虐，把自己的良臣比干殺害，把箕子打入囚牢，所有的忠臣都沒有辦法再勸諫他，他已經完全到了民心痛恨的程度。這個時候武王就興兵了，結果，果然這八百諸侯都響應，這就是武王這個例子。「觀兵于孟津，諸侯不期而會者八百」，在軍事演習的時候，就有八百諸侯，沒有人通知他們，沒有人聯絡他們，不期而會，所以后來武王伐紂勢如破竹。商紂王的兵力是很強大的，可是因為不得民心，所以武王的才是一個小國，最后征服了大國，因此武王這才叫做足兵。
所以底下結論說，「足食足兵，民乃信之;則去食去兵，民亦信之矣」，所以關鍵問題是在這個信字。周武王以德服天下，所以民心所向，人民百姓對他信任，擁戴他。所以他革命成功，不需要有很強的兵力，也不需要有很強的經濟后盾，食就代表經濟后盾，自自然然他就能勝利。這使我們聯想到，一個國家它希望國力強大，成為世界真正的領袖，重要的不是說發展國防、發展經濟，都是其次，所以主要的那就是發展德行的教育。國家領導人自己帶頭落實德行，這才讓人信服，然后民心自然就歸順，太平盛世也就不難實現。
下面蕅益大師又引方外史先生的話說，「蠲賦稅，以足民食;練土著，以足民兵，故民信之。必不得已而去兵，去官兵，正所以足民兵也。又不得已而去食，去官食，正所以足民食也。所以效死，而民弗去。今時不得已，則屯兵。兵屯，而益不足矣。又不得已，則加稅，稅加而益不足矣。求無亂亡，得乎?圣賢問答，真萬古不易之良政也」。這一段評論也很精彩，這都是可以資助政治的評論。
方外史講，「蠲賦稅」，蠲賦稅就是削減賦稅，「以足民食」。現在我們看到中國真正實現了，可以說是史無前例的，農民賦稅已經完全免除了，這在歷史上是很難找到的。把賦稅減除，這就是足民食，讓人民百姓富起來，國家政府少一點收入，但是人民百姓富起來了。那人民百姓跟國家政府是一體的，百姓富了，就代表著國家富了。「練土著」，這就是我們現在講的民兵，地區的、基層的自我保衛的力量，讓各地他們地方的這些防御力量強大起來，這是什么?令人民百姓更加的相信政府。
底下又說，「不得已而去兵」，如果是一定要削減國防，削減這些軍事力量，「去官兵，正所以足民兵也」。用我們現在的話來講，加強地方的治安，治安力量，譬如說警察、武警，地方上的治安加強。地方都能安定了，整個國家也就安定。下面又說，「又不得已而去食，去官食」，政府的支出，相對于民間人民的收入來講，就是國家財政收入和人民百姓的居民收入，不得已要削減的話，應該先削減國家財政收入，這都是以民為本的思想。自古以來，中國古圣先賢講的，國家以民為重，社稷次之，君為輕，君就是國家的領導。人民百姓是最重要的。如果這些君主、國家領導，只想到自己能夠豐衣足食，沒有替百姓去想問題，這種政府往往會被推翻。所以為民考慮，正是為自己考慮。
底下又說，「所以效死，而民弗去」，一個政府真正為人民百姓著想，那人民百姓會感恩。你把人民當作自己兒女一樣愛護，那人民也就把你當成父母一樣的孝敬，所以誓死都不會離開你，那你政權就穩定了，這個是自古以來不變的真理。凡是不這么做的，那就會產生危機了。所以「今時不得已」，現在不得已，一定要屯兵，這個思惟就錯誤了。屯兵，就是增強國防力量，像美國研發這些最先進的導彈，擁有全世界最多的核彈頭。那又怎么樣?這就能使國家強大嗎?就使政府穩定嗎?非也!國家應該以民為本，以人為本，而人又要以德為本。德，先從自己做起。什么叫德?一心想著人民，這就是德。想著自己，自私自利，那就沒有德了。
所以，「兵屯，而益不足矣」。兵屯就是國防力量再強大，過去說屯兵，那是人。這個兵，本來的意思是國防的武器，就是兵器是兵，也泛指拿兵器的人，就是士兵。現在我們就講國防力量，既包括士兵，也包括國防的武器。現在的武器跟過去大不一樣。現在武器殺傷力那是成百萬倍，比過去要強，只要按個電鈕，一個原子彈下去，那就是百萬人、千萬人喪生。現在這些世界所擁有的核彈頭，可以毀滅世界多少次了，還嫌不足?還在搞軍備競賽，愈競賽，似乎愈感到不足;愈感到不足，愈要競賽。想到我們有一百個核彈頭，他還有一千個核彈頭，那我們繼續要生產!那真正打起來會怎么樣的結果?我這個國家的核彈頭，可以把你的國家滅一百次;你的核彈頭，可以滅我這個國家滅一次，結果都是一樣的，都叫同歸于盡，這個是死路一條。
所以真正國家想強大，不是在這個國防上去用心，最重要是講道德、興仁義。用仁義道德來興邦、用禮樂來治國，使民心歸順，這就是古人講的，可以「王天下」，這是王道。你靠國防力量是霸道，即使做了霸主、做了世界警察，最后還是因為你的民心不服了，實力削弱了，最后你還得倒臺。所以我們看到曾經是不可一世的經濟最強大的國家，現在變成負債最多的國家。我們又看到曾經跟美國對峙的大國最后解體，它的許多核彈頭，我們看到報導說，有不少的核彈頭流失掉了。因為解體之后，流失了，萬一落到了恐怖主義者手中，那后果不堪設想，所以這個不是正道。
你要發展國防，肯定要從人民百姓的賦稅當中抽取這些錢，你發展國防是國家財政支出。財政支出得有收入支持，收入是什么?稅收，所以就不得已則加稅。你看，這就陷入了一個惡性循環，稅愈加愈不足。為什么?支出的大。你像美國打伊拉克，打了七年，從二00三年開始到今年，花了過萬億美元。美國人口三億人，一萬億除上三，你想想，攤派在每個人的份上，那就幾千美元。你看，這么大的支出，那就國家還得要增稅。所以你看看，這是走偏道了，這也是給我們一個很大的教訓，也是個很大的提醒，戰爭不能打，打不起!誰要發動戰爭，那就是自找苦吃，最后苦都落在人民身上，所以美國人民也是很可憐。
你看這么多的債務怎么還?美國現在的國債，要想還清，這個國債相當于美國GDP的四倍，GDP是國民生產總值，就是全美國人他們所生產的一切產品的價值總合，一年。相當于GDP的四倍，也就是說，假如美國人一年到頭只生產不消費，只干不吃，當然這是不可能的，假如是這樣，要還這個，勒緊褲腰帶還錢，還四年才能還清!這你看看，這多辛苦!那民能夠信之嗎?所以，這些都是值得我們深深的思考。其實這些道理，孔子早在二千五百年前說得太清楚，可惜我們現在人沒學。學了，當然你能用上一、二條，這就可以幫助和諧社會了。所以古人講的沒錯，「半部《論語》治天下」，你看就這一條、一章《論語》，也可以給你治天下。
所以這樣屯兵、加稅，加重人民的負擔，則「求無亂亡，得乎」?想不亂，可得嗎?亡是亡國，亡國之前是動亂。動亂，首先是民心不穩。現在我們各國都非常注重安定，都在把安定放在首位，所謂穩定壓倒一切。怎么得到穩定?像印度尼西亞這個國家，一九九八年因為亞洲金融危機，它受的打擊最大。這個國家經濟變得一落千丈，那隨之而來的就是社會的動亂、黨派的紛爭。所以二00三年的時候，他們的副總統邀請我們恩師赴印度尼西亞訪問。我當時有幸跟著恩師一起去，我們下了飛機，這是國賓接待，走特別通道，上了他們的專車，前面警車開道，一直開到總統府，跟副總統先生見面。
印度尼西亞副總統見了我們恩師，馬上就請教，說我們這印度尼西亞自從經濟危機以后，一九九八年到現在，經濟都很不景氣，怎么解決?第二個，社會現在不安定，怎么解決?這是向我們恩師請教。我們恩師跟他回答，說你提的這兩個問題應該倒過來，我們先要解決社會安定的問題，其次才解決經濟不景氣的問題，經濟是排在第二位，社會治安、安定則是排在第一位。為什么?社會安定了，投資者就有信心了，有信心了他就肯來投資，你就能吸引外資，你的經濟就能繁榮起來，所以安定是第一要素。這個副總統點頭，然后又問那怎么安定?我們恩師就告訴他，印度尼西亞人口眾多，它有兩個多億的人口，而地方它比較分散，印度尼西亞所謂的千島之國，其實它不止一千個島，實際上它有一萬多個島，所以地方都很分散。那么要辦好教育，才可以讓民心有凝聚力，這是安定的根本。
《禮記.學記》上講的，「建國君民，教學為先」，人都懂倫理道德、都知道因果，他心就安了，心安了，這社會就安了。怎么叫心安?一定要用教育。那要辦教育，對印度尼西亞這個國度，最好用遠程教學。它人口分散，用遠程，譬如說用電臺，或者電視臺。用國家的力量，請十位，不用很多，十位有道德、有學問的老師，天天在國家電臺、電視臺上講倫理道德因果，講做人。大家都跟著學，天天教學，人民百姓他自然他就心安了，哪怕是貧窮，他也不會想一些非分之想，他就會老實，他安定，這是教育的效果。我們恩師講，假如真正這么做，用倫理道德因果的教育，普及全民的教育，教個半年，社會治安就大大改善;教上兩年，這個國家就安定了;安定了之后，經濟自然繁榮，這是真正治國之道。
所以民信之矣，這個信，你得教他才行，你真正為他著想，幫助他提升。把這個教育辦好了，當然同時經濟建設要搞上去，讓他真正得到物質生活的提升和精神生活的提升，人就是這兩方面，兩方面都提升了，那人民百姓怎么會不擁戴這個政府?那這個政府怎么可能會有危機?我們看到東南亞有些國家就是忽略了這一點，你譬如說泰國、菲律賓。其實辦教育，如果真正政府重視教育，那絕不會出現這些動亂的問題。菲律賓是天主教為主的國家，那就用天主教，天主教里面也有很多好東西，辦這個教育。印度尼西亞，伊斯蘭教為主，它百分之八十五的人口是伊斯蘭教徒，這就可以把伊斯蘭教這些經典里面關于做人的道理，關于因果道德的這些教訓拿出來講。泰國以佛教為主，佛教的經典更加豐富，很可惜，沒有拿出來講!所以人民百姓，最后連是非的標準都沒有了，你說他哪有這種信心?
這個信心，首先他要對圣賢教誨經過學習，他相信善的，相信善有善報，惡有惡報，然后他不會干壞事，所以教育就最重要。所以《禮記》里面講的，「建國君民，教學為先」，為先，就說明比其它的更重要，比糧食、比國防都重要，那是真正幫助民信之矣。所以這里說，「圣賢問答，真萬古不易之良政也」，圣是孔子，賢是子貢，這一問一答，把這個萬古不變的良政給問出來了，答出來了。只要我們真正照做，一定也就能實現和諧社會、和諧世界。
下面蕅益大師這里還在引用方外史先生的話，「又曰：既已死矣，且道有信，立個甚么?若知雖死而立，方知朝聞夕死，可矣。不是死而后已矣的」。「既已死矣，且道有信，立個甚么」?因為孔子這里講，「自古皆有死，民無信不立」，那如果沒了糧食吃了，人民就死了，那已經死了，還說要有個信，那這里立個什么?問得好!這個問題要是沒搞清楚，我們對夫子這個里頭的深義不了解了。這是講什么意思?說明人死了還有立，如果人死了沒有立的，那夫子也不講這個話了，死了就已經死了，還有什么信可言、有什么立可言的?底下就告訴我們了，「若知雖死而立，方知朝聞夕死，可矣」，就是我們要知道，雖然死了還能立，這個立，當然不是我們這個身體，這個身體已經死了。
什么立?那是講我們的靈魂、靈性，證明那是什么?「不是死而后已矣的」，不是死了就沒有了，后已就是完了，不是死了就完了，死了沒完的，還有什么?來世。懂得這個道理了，我們就能夠悟到，身體雖然有死，可是我們的靈性是不滅的，那個靈性是真正的自己，立是立這個靈性。這里講「朝聞夕死」，早上聽到了道理，這是孔子講的「朝聞道，夕死可矣」，早上聽到了大道，晚上死了，也心甘了。實在講，真正聞道了，你就了脫生死，沒有生死了。這個身體死了，可矣，沒問題。實際上，我會不會死?我不會死。反而你不怕死，你靈性能提升，絕對不是死而后已。曾子講的，說為仁，「仁以為己任，不亦重乎?死而后已，不亦遠乎」?這個死而后已就不遠了。真正的遠是什么?死了還不已，這叫遠。
所以方外史給我們點出來了這有三世，證明因果它是通三世的。所以我們真正為民，不僅現世能夠得到民心，來世享福無窮。《易經》上也講，「積善之家，必有余慶。積不善之家，必有余殃」。這個家，也可以說成國，積善之國也必有余慶，積不善之國必有余殃。這余慶、余殃，這個余字用得太妙!余是什么?剩余的。剩余的，那還有個根本的，那本慶、本殃在哪?這就明白了，夫子講得很含蓄，但是你得悟，要有悟性才能聽明白夫子講的話。余慶是你后世子孫享的，那是享的是余福。本慶是你自己享的，自己來世享，享的是你自己的本慶，自己本身的福報。你的余福由你現世子孫享。如果我們積不善，造作不善、造惡，損陰德，那個余殃，遭殃的是子孫，他遭的是剩余的禍殃。那本殃?自己在造的，自己要受，本殃到惡道去受。這一章，我們就講到此地。
【評析】
本章里孔子回答了子貢問政中所連續提出的三個問題。孔子認為，治理一個國家，應當具備三個起碼條件：食、兵、信。但這三者當中，信是最重要的。這體現了儒學的人學思想。只有兵和食，而百姓對統治者不信任，那這樣的國家也就不能存在下去了。
