子曰：“年四十而見惡焉，其終也已。”

關鍵詞：論語,陽貨第十七

　　孔子說：“到了四十歲的時候還被人所厭惡，他這一生也就終結了。”

　　在這里孔老夫子說，年歲到了四十歲，『而見惡』就是被人憎惡，『其終也已』，那這個人就不能改變了，一直到臨命終都改不來了。鄭康成的批注是這么說的，「年在不惑，而為人所惡，終無善行也」。這不惑就是四十歲，孔老夫子是四十而不惑，不惑是沒有迷惑了。那孔老夫子做到了，到四十歲對于世間一切事理、因果都沒有迷惑，都清清楚楚了。尤其是對因果，他知道什么是善、什么是不善，善有什么果報、不善有什么果報，他知道，所以他不迷惑，所以不會造惡。因此自孔子說了這句話以后，后人都把不惑之年做為四十歲，也是在提醒我們，到了四十歲，這是講虛歲四十歲的時候，自己一定要到不惑的這個境界才行。所以看到這兩個字不惑，馬上想到自己能不能做到。

　　像我今年虛齡三十九了，明年就是不惑了，時間過很快。還有迷惑、還有顛倒，那真的是枉為人!這是孔老夫子在這說。那迷惑顛倒的人會是什么樣子的?必定是為人所惡，被別人憎惡。為什么?他還干壞事，毛病習氣一大堆不能改，所以別人會憎惡他。到四十歲還不肯改，那怕就是一生改不了了。所以終無善行也，這太可怕了。當然說這個話，最重要是激勵我們應當及時進德修業，趕緊要改過自新，希望這一生真的有機會成圣成賢。

　　蕅益大師批注當中說，「惡字，不作去聲讀」。他的主張、他的見解跟先儒不一樣，他說『年四十而見惡焉』，他這個字念餓，而不是念悟。他有他的道理，他這個見解很獨到，說「見惡，謂尚不能改惡從善也」。見惡的意思就是自己還有惡沒有改，還有善沒有修。「雖云改過可貴，但四十不改，恐終不能改矣，故警勵之。意欲其奮發速改也」。孔子在這說的話不是說瞧不起人，那些四十歲人如果以前沒讀過圣賢書、沒學過圣賢道理，難道他這一生改不了?不是。孔子說這話是激勵我們要改過。所以雖云改過可貴，改過，過以改而為貴也，「人非圣賢，孰能無過。過而能改，善莫大焉」。說最大的善、最可貴的善，就是你能改過。當然改過之先是你能知過，知過則改，這是貴、可貴。

　　那怎么才能知過?你不讀圣賢書，你怎么知道自己有什么過失?看自己是很難的，「不識廬山真面目，只緣身在此山中」，看自己確實難。學了圣賢教育之后慢慢就學會反觀自己了，用圣賢經典做為標準，然后才發現自己這么多過失。那你不要害怕，那么多過失，嚇得一身冷汗，其實應該恭喜你，你能知道過失就是開悟了。過去是迷惑顛倒，現在是不惑了。不惑是你知道自己了，知道之后你得改。古人從小就讀圣賢書，所以到四十歲，過失都改得差不多了。四十以后，你看孔子五十知天命，對宇宙人生真相、對因果的道理徹底明了了。六十耳順，耳順是什么?沒有分別，聽什么都順了，好話也聽得順了，壞話也聽得順了;好人也看得順了，壞人也看得順了，沒有不順眼的了，沒有不順心的了，這叫耳順了。到七十是從心所欲不踰矩了，那個就自在了，那成大圣人，任運自在。不起心不動念，隨緣度日而沒有過失，七十歲達到這樣的境界。所以四十歲是個關口，一定要改，把這過失盡量的改。

　　我讀到這一段非常感恩，孔老夫子在這就是在提醒我，明年我四十了，一年當中要把所有過失都得改掉，不改恐終不能改矣!那這一生不就是冤枉過了嗎?所以孔子是在這里警勵之，警告我們、勉勵我們，其目的是意其奮發速改，要我們發憤圖強，不能夠頹墮自甘，自暴自棄。過能不能改?肯定能改，再重的過失、再重的毛病肯定能改。為什么?因為本性本善。人的本性是純凈純善的，根本沒有過失。過失是習性，后天養成的，本來沒有。本來沒有的你當然能改，本來有的你當然能恢復。所以說沒有改不了的過失，只是看你肯不肯改。

　　如果因循茍且、悠悠度日，那四十歲改不了，到了五十歲就麻木了，就是愈來愈難改了。所以改過是什么?一認識到它，要痛下決心把它改除掉，不能姑息縱容，要真干!一開始認識到自己過失的時候，那最容易改，那時候改過的沖勁是特別強，乘著這種慣性、沖勁一下把它改了，永不再犯了，你就提升了。如果你一稍微縱容，第一次改不了，第二次往往就更難，你那心里的關口很難突破，所以不要等來日再改，就是今日改。《了凡四訓》上說天下聰明俊秀之人不少，但因為因循二字耽擱了一生。因循就是隨便，茍且度日，不肯認真。

　　江謙補注上有一句話說，「欲其不終于惡也。不終于惡，則朝聞道夕死可矣」。這是孔老夫子講這個肺腑之言，欲其不終于惡，不要把這個惡、惡習一直帶到臨命終，那就麻煩了，那恐怕人身就得不到了。所以當下就改。不終于惡，不甘心把這個惡習帶到命終的時候，那你現在就得改。你能改了再命終，這也不枉為人一場，朝聞道夕死可矣，這夫子講的，早上聽到了這個道理，聞道了，改過了，提升了，晚上死也心甘。那這個聞道，真正的道是什么?了生死的大道，你真聞道了，明白了，放下這些煩惱習氣，把見思煩惱放下了，你就出離生死，就沒有死了。把塵沙、無明兩大煩惱也斷盡了，你就證大涅盤，不生不滅了。乃至成佛都是靠改過，修行就是改過，只要一息尚存，再重的過失猶可悔改，但是一定要真干。