《衛靈公篇第十五》第一至第二節敘述了這樣一個故事：

衛靈公問陳于孔子。孔子對曰：“俎豆之事，則嘗聞之矣;軍旅之事，未嘗學也。”明日遂行。在陳絕糧，從者病，莫能興。子路慍見曰：“君子亦有窮乎?”子曰：“君子固窮，小人窮斯濫矣。”

這個故事說的是：衛靈公向孔子請教打仗的陣法。陳(zhèn)，古同陣。孔子對他說：“宗廟祭祀，怎樣擺設竹俎木豆的事情，我曾經聽說過;但帶兵打仗的事情，我卻從來沒有學過。”因為衛靈公志在戰伐，無心以道治國，于是，第二天孔子一行就離開了衛國。走到陳國，盤纏用盡，糧食也吃光了，隨從的學生都病倒了，沒有人能起身。子路怨恨地來見孔子并問道：“君子也會身陷困境嗎?”孔子答道：“君子身陷困境，必能固守堅持;小人身陷困境，也就胡作非為了。”

于是，我們知道：即使身陷困境，仍須固守堅持。我們決不能罔顧道德、放棄做人的原則和宗旨，倒行逆施、任意妄為、無惡不作以期擺脫困境。靠胡作非為擺脫困境，那是小人的自暴自棄。

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