子曰：“里仁為美。擇不處仁，焉得知?”
子曰：“里仁為美(1)，擇不處仁(2)，焉得知(3)?”
關鍵詞：論語,里仁第四
孔子說：“跟有仁德的人住在一起，才是好的。如果你選擇的住處不是跟有仁德的人在一起，怎么能說你是明智的呢?”
這個是講我們的居處要有選擇，選擇什么?選擇仁者所居的地方，這叫美，所以『里仁為美』。這個里是居處，所居之里，鄉里。這里面要有仁者住在此地，這個地方就是美地。不一定是非常優美的環境，或者是不一定有很方便的生活環境，只要有仁者居住在這里，我們跟他一起住，就能夠受他的影響，得到提升。如果不選擇居處，不住到有仁者的地方，隨隨便便，或者是只憑著自己的喜好選擇居住地，這個就不能稱為智者了。『擇不處仁』，就是你沒有選擇有仁者的地方居住，這個怎么能夠稱為是智者?這個『焉得知』，它是念智，是智慧的這個智。
古人有諺語說，「千金置宅，萬金買鄰」。就是你用千兩黃金去購置住宅，用萬兩黃金買好鄰居，可見得好鄰居多么重要!《弟子規》上講「能親仁，無限好。德日進，過日少」。過去孟母三遷，就是最好的擇處、擇仁的例子。你看看，孟子小的時候，他不懂事，什么樣的環境里面他就學什么。一開始他住在市場附近，結果學著買賣。她母親覺得這個對他的心性提升沒有多大好處，于是就搬家。搬到專門葬死人、辦喪事的鄰居那里，孟子就學著天天埋葬死人，學著這些辦喪事。結果孟母也覺得這個對他成長不利，最后搬到了學校的附近，所以孟子天天跟著學校的先生讀書，于是孟母就安住在那里了。所以孟子從小能夠好學，是孟母選擇環境，有意這樣創造出學習成長的環境，讓孟子成才。所以這里講到擇居一定要「處仁」。
從廣義上講，不僅是要選擇鄰居，乃至于我們交朋友，長大了找配偶，或者是找行業等等，這都需要擇仁，選擇跟仁者在一起。選擇仁愛的人，跟仁愛的人合作，共同從事幫助人民的事業，這都是教我們會選擇。擇處、擇友、擇偶、擇業，都是以仁做標準。
我過去到美國留學，畢業了在大學教書。后來跟我母親去拜見我們的恩師凈老。凈老當時在澳洲成立了凈宗學院。他勸我們離開美國到澳洲去，澳洲人民相比來講，比美國要純樸，沒有那么多的功利，畢竟澳洲還是以農業為主的國家。這是擇處很重要。然后我們的恩師在澳洲建的凈宗學院，一些志同道合的同學一起學習中國傳統文化，學習儒釋道這些圣賢教育。恩師也在那邊教學，他勸我們：「到我們這個地方來，我們可以一起共修、共學、共同提升」。當時我們就非常歡喜，雖然美國政府給我優秀教授與研究人才的綠卡。那去過美國的人都曉得，在美國辦綠卡不容易，何況它給我們這么優惠的條件。可是，「擇不處仁，焉得知」。正好當時是二00一年，九月十一號的恐怖主義事件發生，美國對阿富汗宣戰。這一看，參與戰爭的國家，我們得趕緊離開，這屬于危邦，危險了?！肝０畈蝗?，亂邦不居」，所以就趕緊到澳洲去了，在澳洲昆士蘭大學教書，教了四年。
這四年當中，有幸跟隨我們的師長學習，他的身教言教的示現，讓我們進步很大，真正看清楚了人生的方向。人生短暫，應該做最有意義的事情。什么是最有意義的?幫助社會大眾覺悟，這是最有意義。他能覺悟了，就不會犯過失。不會犯過失，就不會承受他錯誤的果報，他就不會受苦。所以覺悟是根本，而教學為先。這四年當中，受恩師的教化，發起志愿，也要像恩師一樣，在這一生將有限是生命奉獻給無限的弘揚圣賢教育、普度眾生的事業當中。所以將原來教金融的行業換過來，換成弘揚傳統文化教育的這個行業。
擇業也要以仁做標準，仁到極處是什么?犧牲自己，成就社會大眾。社會需要什么?最需要的是倫理、道德、因果的教育，我們就從事這個行業。然后從澳洲搬回祖國，為什么?真正傳統文化在中國，它有根。雖然這近百年的浩劫把傳統文化已經打得支離破碎，可是它還是有根在。中國人民潛意識當中還留有孝悌忠信禮義廉恥的種子。我們這幾年教學就發現，只要用這些良好的文化教育一誘導，它種子就能夠發芽。中國人善根深厚，所以我們擇地而居，擇仁地。更加幸運的是，把工作辭掉了以后，教授不要了，重新做學生，跟著恩師學習，「能親仁，無限好」，選擇良師益友，對自己道業成長有莫大的幫助。所以，如果擇地、擇所居之處不以仁為標準，這都不智。
那么擇身所處，用什么去修自己的身心?如果不用仁道，怎么能夠稱為智慧?蕅益大師在《論語點睛》注里頭說到，「里以宅身，尚知以仁為美。道以宅心，反不擇仁而處。何其重軀殼，而輕性靈也?！估锞褪俏覀兯〉牡胤剑@片鄉里，它是我們身所居之地，所以「里以宅身」。身是住在里當中的。這個宅是動詞，就是容納、安居的意思，是我們身所安之處，都要懂得擇仁而處，以仁為美。那么，「道以宅心」，心應該住在道上就對了，道是我們心的住宅。如果不懂得選擇仁道而處心，這就是不智慧。這個道有善道、有惡道，如果以仁道，這就是善;如果不仁之道，心就變壞了。所以對于身心所處之道要有選擇，總要去惡向善。如果不是這樣，那真的是只重自己身體的軀殼，而輕忽了自己的性靈。
我們的生命是由軀殼和性靈兩部分組成，我們生命不僅是自己肉體的生命，還有性靈的生命。一般人講靈魂，其實靈魂不如性靈講得好。性是我們的自性，人人本有，本無生滅，本無動搖的這個自性。靈是什么?靈是有起心動念，起心動念之后這自性就變成阿賴耶識，它就是成為我們生命的主體，這叫靈。所以性跟靈實際上說兩樁東西。說兩樁東西，它們又是和合為一的，這性靈才是真正我們的本來的生命。既然它是我們本來的生命，那我們就要更加重視它。對身體，身體肉體幾十年，最多就是給你一百年，總要死的，它是暫時的，不是永遠的。對暫時的，我們輕忽一點，關系不大。對永遠的生命，我們可不能輕忽。所以這個求道擇仁就非常重要。
這個宇宙都是我們生活的環境，真正覺悟的人應該在整個大宇宙當中去選擇。既然生命是永恒的，我們的性靈是不滅的，那我們真的要選擇好的環境。就像我過去從美國移民到澳洲，從澳洲移民回到祖國來，這都是選擇環境，這是在地球上小范圍的選擇。那我們大范圍的選擇就更要重視，應該選擇什么樣的星球，什么樣的國土，最適合我們修道的。在這一點，佛家講得至為圓滿。
江謙先生，民國時代的大教育家，他對于蕅益大師的批注做了一個補注，更加具體發揮蕅益大師的意思。蕅益大師是佛家凈土宗的第九祖，一生弘揚凈土，勸人往生西方極樂世界。江謙先生在這里補充說明，「西方極樂邦，眾圣之仁里。得托蓮花生，萬倍閻浮美。樓閣七寶成，黃金為大地。思衣而得衣，思食而得食。光明照十方，壽命無量劫。不歷阿僧祇，一生補佛位。不聞惡道名，何況有其實。一句阿彌陀，得此不思議。如此妙法，不肯修行。如此凈土，不求往生，見佛聞法，精進不退，直至成佛，而甘居五濁惡世，甘受生死輪回，可謂智乎?」
這是從整個宇宙大范圍下來講，教我們擇仁而處。里仁為美，這個仁里，最仁厚的地方，最美的地方就是西方極樂世界。經上講，它距我們這個娑婆世界，娑婆世界很大，黃念祖老教授他考證說，我們這個娑婆世界其實是相當于十億個銀河系這樣一個范圍。應該來講，我們科學家現在用最高級的天文望遠鏡所觀測到的宇宙，最大的范圍不超過兩百億光年，這個寬度應該沒有超過娑婆世界。這是我們整個宇宙，我們所能觀測到的宇宙，這個娑婆世界。那這個世界以外還有無量無邊的世界。在這個世界的西方，有過十萬億個像娑婆世界這么大的宇宙，有西方極樂世界。那里有導師阿彌陀佛教化眾生。他發愿接引一切有緣眾生來生到他的極樂世界國土。什么是有緣眾生?真正深信發愿求生他的國土，這就是有緣眾生。所以江謙先生現在這里勸我們求生西方國土，那里是眾圣聚集。那個圣比我們在這世間所說的圣人要更高，他是出世間大圣，斷盡一切煩惱，示現無量的神通，救度一切眾生。像觀世音菩薩一樣，應以什么身得度，他能現什么身而為說法。
所以，生到極樂世界能夠蓮花化生，極樂世界不是父母所生，它沒有男女性別的分別，純是一色男身。我們這個世界，女身要發愿求生極樂世界，也女轉男身到那里蓮花化生。比閻浮提，我們現在這個地球，閻浮提是講地球，要美萬倍都不止。底下舉出它環境優美，包括生活的環境，以及人自身他的受用。樓閣是七寶做的，大地是黃金鋪的。我們這里黃金是珍貴得不得了，搞出這么一點點掛在脖子上，戴在手腕上，就覺得自己了不起。人家極樂世界黃金鋪大地的，就像我們這用水泥一樣，一點不稀罕。而且那里的黃金七寶都是柔軟，它不堅固、不堅硬，它不傷人。這里的金屬，貴金屬，它會傷人。這是因為極樂世界的人的心柔軟慈悲，真的是仁人。那里的受用，「思衣得衣，思食得食」，想要什么，念頭一動就能現前。
每一個生到極樂世界的人都是圣人。為什么?都是上善之人，蒙阿彌陀佛加持，不起惡念，只起念佛的凈念，所以自性光明能夠透出來，這個光明遍照十方。更殊勝的是，每一個人的壽命是無量劫，無量壽，沒有死亡。一生就能成佛，不用經過阿僧祇劫這么長時間。阿僧祇翻譯成中文就是無量。我們要在這個世界成佛，那真的要無量劫，到那里不需要，一生就能成佛，太殊勝了。為什么?那里環境好，真的是仁里。那里連惡道的名字都沒有，更何況有惡道眾生?
那怎么能去?你真正發愿求生到極樂世界，念一句阿彌陀佛，老實念，一句一句，不要間斷、不要懷疑、不要夾雜，你就能夠得到不可思議成就。臨命終時，阿彌陀佛跟西方極樂世界諸大菩薩必定來接引你到他的國土。你也不用愁怎么去，他接引你去、帶你去，一剎那間就能生到那個國土。這樣的妙法，成佛之道，這樣的仁道，那要不肯修行，這樣的凈土不能求往生，不想去見佛聞法，不能夠精進不退直至成佛，而甘心在這樣的一個五濁惡世當中，甘愿去受生死輪回的苦難，這怎么能夠稱為智?就不是智者了。所以，從儒提升到佛，孔子所說的話還是適用。教我們擇地而居，要移民到最好的國土。
【評析】
每個人的道德修養既是個人自身的事，又必然與所處的外界環境有關。重視居住的環境，重視對朋友的選擇，這是儒家一貫注重的問題。近朱者赤、近墨者黑，與有仁德的人住在一起，耳濡目染，都會受到仁德者的影響;反之，就不大可能養成仁的情操。
(1)里仁為美：里，住處，借作動詞用。住在有仁者的地方才好。
(2)處：居住。
(3)知：音zhì，同智。
