孔子是五十五歲時(shí)離開魯國的，他先去了與魯國相鄰的衛(wèi)國。在衛(wèi)國期間，衛(wèi)靈公出爾反爾，君夫人南子態(tài)度曖昧，所以他一直去留不定，來來回回折騰了幾次。此后他帶著弟子們奔走于衛(wèi)、匡、浦、曹、鄭、陳等國之間，經(jīng)歷了許多磨難：過匡時(shí)被匡人拘押五日，適宋時(shí)受到宋司馬桓魋的威脅，在鄭國又與弟子們?cè)跂|門走失……一路奔波鞅掌，何其凄惶。六十歲時(shí)，孔子在陳國。《左傳·哀公三年》：

夏五月辛卯，司鐸火。火踰公室，桓、僖災(zāi)……孔子在陳，聞火，曰：“其桓、僖乎!

《孔子家語·辨物》對(duì)孔子未驗(yàn)先知又進(jìn)行了演繹：

孔子在陳，陳侯就之燕游焉。行路之人云：“魯司鐸災(zāi)及宗廟。以告孔子。子曰：“所及者其桓、僖之廟。陳侯曰：“何以知之?子曰：“禮，祖有功而宗有德，故不毀其廟焉。今桓、僖之親盡矣，又功德不足以存其廟，而魯不毀，是以天災(zāi)加之。三日，魯使至，問焉，則桓、僖也。陳侯謂子貢曰：“吾乃今知圣人之可貴。對(duì)曰：“君之知之，可矣，未若專其道而行其化之善也。

以上記載至少提供了以下信息：一是孔子六十歲時(shí)在陳國;二是孔子雖然周流在外，但仍然心系魯國，他對(duì)于魯國國內(nèi)的動(dòng)態(tài)比較了解，許多事情都能夠未卜先知;三是孔子在陳國未見重用，所以子貢發(fā)出“未若專其道而行其化之善的感慨，并建議陳惠公與其貴而好之，不如從其道而化之。

孔子大約是在魯哀公三年(公元前492年)去衛(wèi)、過宋而至陳的，這一年他正好六十歲。到陳國后，他開始住在司城貞子家。“司城是官名，“貞子是謚號(hào)。古代謚法，清白守節(jié)曰貞，可見司城貞子是一個(gè)有德君子。經(jīng)司城貞子引薦，孔子出仕“為陳侯周臣，受到陳惠公的禮遇，“賓之于上館，經(jīng)常出席陳國貴族的宴游活動(dòng)，為陳侯解答“楛矢石砮來歷之類疑難問題。可惜好景不長(zhǎng)，因?yàn)殛悋靥幠媳币獩_，國貧兵弱，長(zhǎng)期以來一直受到吳、楚等大國的侵?jǐn)_。魯哀公六年(公元前489年)，吳國興兵討伐陳國，陳國向楚國求援，楚昭王親自率軍駐扎在城父。當(dāng)年秋七月，楚昭王病死軍中，楚軍“潛師閉途而還，陳國形勢(shì)嚴(yán)峻、岌岌可危。覆巢之下安有完卵，孔子見吳國軍隊(duì)大兵壓境，大戰(zhàn)在即，只得辭官而去，逃離陳國。孔子在陳國淹留三年，所以孟子說他“未嘗有所終三年淹也。

孔子離開陳國后，受到楚國葉公諸梁的邀請(qǐng)，帶著弟子們渡過潁水，匆匆趕往楚邑負(fù)函(今河南信陽)，行至陳、蔡兩國邊境時(shí)竟然斷糧數(shù)日，前不巴村后不著店，困頓窘迫之極。“君子之戹于陳蔡之間，無上下之交也。困境之中，隨從的弟子們難免對(duì)孔子流露出不滿情緒，子路更是按捺不住火爆的性子，說出一些過激的話(逆耳之言)。《論語·衛(wèi)靈公》：“在陳絕糧，從者病，莫能興。子路慍而見曰：‘君子亦有窮乎?子曰：‘君子固窮，小人窮斯濫矣。師徒之間的對(duì)話火藥味十足!但是在大多數(shù)情況下，孔子還是表現(xiàn)出較高涵養(yǎng)，真正做到了“君子坦蕩蕩，他反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“人不知而不慍，不亦君子乎?“不患人之不己知，患不知人也。為了安撫弟子們的情緒，他分別找子路、子貢、顏回等年資較深的弟子談心，要求他們打消疑慮，堅(jiān)定信念，精誠團(tuán)結(jié)，共同戰(zhàn)勝眼前的困難。

孔子等人在往返負(fù)函的途中，必須經(jīng)由新遷于上蔡的蔡國。蔡國是周初分封的中原諸侯國，魯哀公二年(公元前493年)為吳所滅，大批遺民流離失所，但是他們堅(jiān)持中原地區(qū)的思想文化傳統(tǒng)，不愿接受南蠻異族文化同化。孔子在途中遇到的楚狂接輿、長(zhǎng)沮、桀溺、荷蓧丈人等人都是故蔡遺民，他們?yōu)榱吮３置?jié)，甘守清貧，隱姓埋名，不愿出仕。當(dāng)他們聽說孔子遠(yuǎn)赴楚國求仕時(shí)，都表現(xiàn)出極大的敵意和鄙夷，極盡冷嘲熱諷、挖苦諷刺之能事，說了許多令人難堪的話(逆耳之言)，故而引出了孔子關(guān)于“六十而耳順的話題。

關(guān)于“耳順，前人做過多種詮釋，多與“順天和“從人聯(lián)系起來理解，這種解釋未免過于繁復(fù)。孔子所言“耳順，應(yīng)該與他六十歲前后的遭際有關(guān)，并無其他特別含義，因?yàn)榭鬃拥氖澜缬^和人生觀早在三十歲時(shí)就基本形成，五十歲時(shí)已完全成熟，六十歲時(shí)不可能再發(fā)生新的變化，至多在為人處世的方式方法上作一些細(xì)微的調(diào)整，以期更加隨性、從容而已。

孔子六十歲前后身陷困境，屢遭磨難，不僅受到弟子們的質(zhì)疑，也遭到楚狂接輿等故蔡遺民的奚落，各種負(fù)面聲音不絕于耳。說話與聽話互為主客體，如果以說話者為主體，他可以說出順耳之言(今人說話中聽仍言“順耳)或逆耳之言;如果以聽話者為主體，他可以對(duì)別人說的話作出回應(yīng)或不作回應(yīng)，即便話再難聽，他也可以無動(dòng)于衷、未行于色、不爭(zhēng)不辯，這就是“耳順。孔子六十歲前后，人生經(jīng)歷了許多坎坷磨難，修養(yǎng)日臻完善，心境愈加沉靜，此時(shí)他已經(jīng)不再需要與別人爭(zhēng)辯什么，明白人自然明白，糊涂人說得再多也無用，所以你說我聽，聽完淡然一笑，不置可否，心中了無掛礙，這就是“耳順的境界。

關(guān)鍵詞：論語評(píng)論